Se conoce como cultura la serie de elementos que conforman la idiosincrasia, valores, costumbres y tradiciones de un país, como una forma de expresar el sentir de sus pobladores. En Venezuela, existe gran variedad de aspectos culturales, producto de las mezclas de los primeros pobladores, siendo este país originalmente tierra de indígenas, y que con la llegada de los primeros españoles, la inmigración de italianos, portugueses, árabes, alemanes y latinoamericanos, se constituyó un nutrido grupo de tradiciones, producto de esta mezcla de culturas.

La cocina venezolana cuenta con ingredientes de primera calidad, naturales, especies olorosas que son la envidia de muchos países, por estar situado en una zona tropical, en este país se cultivan muchas variedades de frutas, vegetales y verduras de exquisito sabor.

En la cultura gastronómica de Venezuela resalta como plato típico el pabellón criollo, conformado por caraotas negras (frijoles), arroz blanco, carne mechada y tajadas de plátano amarillo frito, diversa combinación de sabores que han sido imitadas en muchas variedades por chefs de todo el mundo, otro de los platos que relata un poco de las tradiciones, es el asado negro, pieza de carne asada y horneada, sazonada con pimentón a la que se le da más color y sabor con papelón rallado, otro plato muy versátil y característico es la deliciosa arepa, elaborada con masa de maíz y que al ser horneada o asada en un budare. Puede rellenarse con infinidad de productos, desde ensalada de aguacate (palta) y que le llaman Reinan Pepiada, de jamón y queso, de mariscos, de carne mechada, de pabellón, pernil, salchichas, huevos de codorniz con salsa rosada, ensalada de gallina, queso guayanés, huevos revueltos y hasta chorizo, plato que se utiliza para empezar el día con este rico desayuno o como cena por ser tan completo.

Con respecto a las sopas o caldos, la cultura apunta al uso de sancochos o cruzados, sopas que contienen vegetales como la papa, auyama, zanahoria, maíz entero, yuca, carne, pollo o pescado, cilantro y cebolla para resaltar el sabor, una vez lista la preparación, las personas consumen los líquidos y extraen las piezas de carne o pollo, y algunas verduras para consumirlas como segundo plato, acompañando esta preparación con casabe, que no es mas que una torta de maíz asada al horno y que es originario de los indígenas venezolanos.

En los estados llaneros del país, se acostumbra el consumo de res y pollos asados en varas, acompañados por plátano verde sancochado en agua o yuca, plato en el que además no puede faltar la exquisita guasacaca, salsa preparada con aguacate (palta), cebolla, pimentón, perejil, aceite y vinagre, que picados finamente o licuados, conforman una riquísima salsa para verter sobre la carne de parrilla recién picadita.

En los Andes venezolanos, parte del acervo y la cultura gastronómica está formada por la pizca andina, sopa que se utiliza en el desayuno y que se elabora como un caldo con papas, cilantro, pimentón, huevos y leche, el mismo se acompaña con arepas, natillas o cremas de leche en una típica mañana, además, no pueden faltar los pastelitos rellenos de arvejas, carne y arroz, los famosos pasteles elaborados con masa de yuca y que acompañados por chicha de maíz o de arroz, hacen delirar a los paladares más exigentes.

Las navidades venezolanas llenas de colorido y calor de hogar, tienen como característica principal, la elaboración de las hallacas, plato similar a los tamales mexicanos, y que básicamente es una masa de maíz amarillo, colocada en una hoja de plátano verde y que se rellena con un guiso de carne, pollo, cebolla, pimentón, pasas, alcaparras, jamón, cerdo y otros rellenos dependiendo de la ciudad, para luego cocerlos en una olla con agua caliente y a la leña por más de 4 horas, este manjar se acompaña con pan de jamón y dulces típicos de la temporada que enmarca el nacimiento del niño Dios.

En cuanto a los dulces típicos se refiere, los venezolanos se caracterizan por ser personas muy dulceras, por ello, en este país, los postres van desde las famosas tortas de auyama, zanahoria, tres leches, torta María Luisa rellena de guayaba, bienmesabe, arroz con leche, cabello de ángel con piña, conservas de coco, cortado de leche, templados, polvorosas, palmeritas, lengua de suegra, quesillo, dulce de higo, de lechoza, cascos de guayaba, melocotones en almíbar, cáscaras de naranja rellenas con chocolate, azucarado de toronja, papitas de leche y suspiros.

En fin, cientos de combinaciones existen en la cocina venezolana, platos que llevan en su interior parte de la cultura y vida de los pobladores de este país, quienes inspirados por todos los productos que ofrece la naturaleza, crean menús y recetas cargadas de creatividad y explosivos sabores que enamoran a cualquiera que visita esta tierra, y es que Venezuela no es sólo un país de chicas lindas, la gente de esta tierra tiene una cualidad innata y difícil de encontrar en cualquier otra parte, “La Felicidad”, por eso el récord Guinness galardonó a los venezolanos como las personas más felices del mundo, y este don que acompaña los platos, es el ingrediente principal que le da sabor a la vida de estas personas y enaltecen esta tierra caribeña.