Comenzamos esta segunda parte de la historia del arte a finales del siglo V, cuándo la cantidad de encargos de esculturas generó un clima de competitividad que favoreció la creación. Donatello se impuso en este campo, en su epitafio dice textualmente: “Todo lo que muchos han hecho antaño con una mano experta para la escultura, Donato lo hizo, en nuestros días, él solo.”(Ejemplos: San Jorge, David 1432, David 1475”.

Grandes familias italianas como los Medici, en Florencia, fueron poderosos mecenas, que encargaban obras a los artistas, cuyo principal destino eran los edificios religiosos.

Botticelli, bajo el dominio de los Medici, se destacó entre un semillero de artistas variados.

Participó de la evolución del Renacimiento, desde sus ideales humanistas hasta el delirio religioso y nacionalista. (Ejemplos: El nacimiento de Venus, La Calumnia).

Leonardo Da Vinci, tan redescubierto en nuestros días, no deja de fascinarnos, fue pintor, escultor, arquitecto, ingeniero e inventor. Nació en 1452 y él fue una prueba de independencia frente al mecenazgo. Trabajó al servicio del gobierno francés, siguió a Borgia, en Roma se puso al servicio de Giuliano de Medici y terminó sus días como invitado de Francisco I en Francia.

Nos ha legado cantidad enorme de manuscritos, notas, arquitectura, dibujos, pinturas, teorías sobre hidráulicas, mecánica, óptica, botánica, astronomía y vuelo de aves entre otras tantas cosas.

(Ejemplos: Autorretrato, Estudio para máquina voladora, Estudio sobre un anciano y sobre movimientos de agua, por no hablar de La Ultima Cena, entre otros tantos).

Esta etapa de la historia del arte, no se cierra a finales del siglo XV, sino que se extiende al siglo XVI, y se pasa a llamar Renacimiento tardío o Manierismo.

Europa se transforma debido a las conquistas, ambicionan riquezas, fomentaron el desarrollo de productos de lujo. Se produjeron muchos cambios políticos y sociales, las burguesías mercantiles acrecentaron sus recursos y las diferencias sociales se intensificaron. España inició el llamado siglo de oro español, Italia, a pesar de las guerras, mantuvo el liderazgo artístico.

El conocimiento revolucionó el arte, la invención del las cartografías, el descubrimiento de América hizo ver que la tierra es redonda, Copérnico afirmó que existen otros planetas, y un universo infinito. La iglesia prohibió que estos descubrimientos fueran publicados, pero el artista cambió la forma en que el hombre era representado hasta ese entonces.

El hombre que en Renacimiento Temprano se sentía omnipotente por haber sido creado por Dios y ser a su imagen y semejanza, en el Renacimiento Tardío se sentía amedrentado por el universo, por el miedo de no ser la única creación de Dios.

Antes aparecía el hombre controlando la naturaleza de manera matemática, fieras encadenadas a sus pies, plantas recortadas por la mano humana, etcétera.

En el manierismo las proporciones se desatan creando grandes gigantes en cúpulas que parecían caérsele a uno encima, hay muchas formas que generan inestabilidad, la naturaleza pareciera amenazar al hombre, mediante cielos convulsionados y tormentosos, fieras agazapadas, sueltas, mostrando los dientes, vegetación caótica.

(Ejemplos: David, La transfiguración)

Aparecen Miguel Ángel , Giorgione, Tiziano y Rafael entre otros. Este último, destacado por pintar madonas y personajes expresivos y dramáticos que combinan tensión con fluidez.

Miguel Ángel se impuso en la historia del arte como el mayor pintor, escultor y arquitecto del Renacimiento Italiano. De personalidad controvertida, solitario, hermético, humilde, contribuyó a confeccionar su propia leyenda aún estando en vida. Leonardo Da Vinci y Rafael fueron sus contemporáneos pero sólo él fue llamado “divino” por Vasari, pintor, arquitecto y primer historiador de las artes.

(Ejemplos: Esclavo inconcluso, La piedad, Tumba de los Medici).

El retrato llegó a ser esencial en los siglos XV y XVI, y hasta rivalizó con la pintura histórica.

Se desarrolló la alegoría, expresando verdades humanas a través de la mitología o la religión.

Se llamó manierismo porque la palabra “maniera” que en italiano significa “manera” indicaba una nueva forma o manera de ver a la naturaleza. El término se usó por primera vez en El libro del arte hacia 1390, pero lo trajo a colación Vasari con su sentido actual en 1550.

El manierismo se propagó por toda Europa engendrando una expresión de extrañeza orientada a la gente culta y letrada.

En España aparecen grandes personajes como El Greco, Luis de Morales, y Pedro de Campaña.

En Alemania se destacaron Alberto Durero, Albrecht Altdorfer y Hans Grien entre otros.

Cerramos aquí otro capítulo de esta breve reseña de la historia del arte.