Historietas.

El hombre ha buscado expresarse y comunicar sus ideas y sentimientos mediante diversas herramientas que ha ido desarrollando y descubriendo. Desde el idioma hasta las letras, todo en la comunicación se trata de un medio para dar a conocer nuestras reflexiones al otro y tratar de hacer entendibles nuestros deseos y lo que motiva nuestras acciones. Si bien hoy en día la fotografía, las pinturas, la música y las películas son consideradas una forma de hacer arte; hay muchas otras formas de expresión que también debemos analizar, o por lo menos no menospreciar creyendo que su contenido artístico es de menor o mayor importancia. Las historietas son una muestra de ese arte que hoy en día aún es vista con malos ojos por ciertos grupos. Primero que nada hay que decir que las historietas cuentan historias mediante dibujos y textos, por lo tanto no podemos juzgarlas simplemente en base a nuestros gustos, ya que en todo tipo de arte hay manifestaciones diversas. Así como la música clásica y la cumbia conviven, aunque quizás a los oyentes de una no les guste la otra, no todas las historietas deben narrar historias fantásticas e infantiles, como dicen algunos detractores. Tampoco puede tildarse simplemente de “infantil” una obra fantástica ya que Tolkien, en la literatura, ha demostrado como llevar de manera exitosa y seria, el viaje del héroe a un mundo de hadas que lejos de ser feliz esta al borde de la destrucción. Por lo tanto el primer paso para analizar el mundo de las historietas, y del arte en cualquiera de sus expresiones, es librarnos del prejuicio.

Dicho esto hablaremos un poco acerca de las historietas que mayor influencia han tenido en mi humilde opinión. Haré una reseña de algunas obras que he leído, algunas sobre las que habrán escuchado hablar, otras que quizás no conozcan, pero siempre desde un punto de vista subjetivo. Mi hobby de leer historietas, más puntualmente manga ya que son historietas de origen japonés, me ha llevado a conocer muchas historias sorprendentes y algunas no tanto. Pero mejor hablemos de ellas.

En las historietas estamos enfrentados a una historia que se narra mediante viñetas de lectura secuencial que narran uno o varios eventos. Los géneros tratados en las historietas difieren según el público al que están orientados, también se aplica una diferente técnica según el estilo. Desde el manga japonés en blanco y negro, hasta los comics americanos a color con sus características propias bien definidas.

I"s de Masakazu Katsura. La primera de las historietas de este señor, considerado el rey de las comedias románticas, que leí. La historia cuenta las desventuras amorosas de Ichitaka Seto durante la secundaria y un poco más allá. Sus sentimientos haria Iori Yoshizuki, compañera desde pequeños, siempre tardan en ser resueltos ya sea por su timidez o por la aparición de otras damiselas en su vida, con los enredos que estas conllevan claro. El reparto esta integrado magistralmente por compañeros de la escuela, profesores, familiares y amigos de la infancia que retratan de una manera realista las encrucijadas sentimentales del pobre Ichitaka. Destaca el personaje de Yasumasa Teratani, el mejor amigo de Seto. Este muchacho, narigón y despreocupado, siempre se las arregla para traerle aún más problemas a Seto, aunque a veces también le hace el aguante pare otras tanta aventuras. En la historia también se narran cuestiones muy propias de la cultura japonesa, desde visitas y tradiciones en templos, los típicos baños públicos. Otro personaje de gran importancia, y una de las “ies” de las que sale el título, es Itsuki Akiba, una amiga de la infancia de Seto que vuelve tras haber estado algunos años en Estados Unidos. La historieta cuenta con algunos detalles en plano sensual, casi erótico, muy típico del autor, sin llegar a lo pornográfico. Es una obra muy cómica, pero a la vez tiene momentos de dramatismo y sentimentalismo que están muy bien narrados y llevan a compenetrarse con los personajes. Entre otros personajes que son recurrentes en la obra se encuentran Izumi Isozaki, una niña de la escuela que se enamora perdidamente de Ichitaka Seto en unas vacaciones en la playa, Aiko Asou, que tiene un gran parecido con Iori y vive en el departamento de al lado de Ichitaka, Jun Koshinae, un alumno callado y algo extraño del curso que sabe judo, Nami Tachiba, amiga de Iori, hija de acaudalados y muy rebelde, Yuka Morisaki, otra compañera del curso, tímida y muy cercana a Iori y Kida Mokichi, con un rostro similar a una rana es el pervertido del grupo.

Además existen otros personajes con menor participación que intervienen en algunos de los eventos de la historia, agregándole más realismo y riqueza al argumento. En líneas generales estamos hablando de una comedia romántica de secundaria con personajes muy bien desarrollados y momentos de gran tensión. La obra consta de 15 volúmenes y fue publicada en la revista Weekly Shonen Jump de editorial Shueisha. Además hubo dos series de OVAs (animación exclusiva para vídeo) llamados From I"s; animado por estudio Pierrot y dirigida por Yösei Morino contaba una historia exclusiva para animación que no tuvo una buen acogida por el público. Y luego I"s Pure; En seis episodios se condensaba la historia del manga con mucho más éxito. También fue animada por estudio Pierrot. Los año de emisión fueron, respectivamente, 2002/2003 y 2005/2006.

Marvel Civil War. Este evento del Universo de Super Héroes Marvel es toda una lucha entre personajes más que clásicos. En líneas generales las cosas comienzan a funcionar mal cuando un grupo de mutantes intenta atrapar a unos criminales con súper poderes que terminan haciendo estallar un barrio residencial y matando a muchas personas, con un par de niños en medio cosa que enerva a la opinión pública. A partir de ese momento comienza una lucha en el senado de los Estados Unidos para legalizar la actividad de los Super Héroes y mutantes. La idea es que se registren y trabajen para la agencia de seguridad S.H.I.E.L.D. El grupo de los héroes que están a favor de registrarse es encabezado por el empresario Tony Stark (Iron Man) mientras que el Capitán América se rebela contra semejante violación a los derechos civiles. Abarcando diversos números en revistas como X-Men, Wolverine, Los Cuatro Fantásticos y Spider Man, Civil War presenta una lucha sin cuartel entre los héroes más emblemáticos del universo Marvel.

De momento todavía no terminé de lee todas las historietas que componen la saga, pero es una buena lectura de historietas de acción y una manera extraña de entrelazar a los personajes y sus ideas. Pero entretenida y llena de acción. Los siete números de Civil War, concretamente los que llevaban dicho título sin incluir las demás series cuyos números se veían involucrados, fueron escritos por Mark Millar y dibujados por Steve McNiven. Las historietas que se relacionan y donde se lleva adelante la historia de Civil War incluyen: Spider Man, Los Cuatro Fantásticos, Wolwerine, X- Factor, Los Nuevos Vengadores; Punisher, Ghost Rider, Ms. Marvel, Blade; Iron Man; Civil War Chronicles; Civil War Front Line; Civil War: Heroes for Hire; Civil War: X- Men; Civil War: War Crimes y The Confession, entre otros. La recepción de los fanáticos fue bastante mala en cuanto a las ideas trabajadas en Civil War ya que la idea de presentar a los super héroes peleando entre sí en el marco de una lucha política tan marcada terminó reflejando algunas actitudes de la sociedad americana, como la lucha entre seguridad y privacidad, que uno no terminaba de entender que lado era el bueno. Esto es más bien un dilema típico de la sociedad humana donde blanco y negro no existen claramente, dando lugar a grises en torno a algunas decisiones morales. O no. Quizás si existan esos ideales de “bueno” y “malo” definitivamente marcados. En relación a las historietas de Marvel en este gigantesco cross over parece ser que el público no estuvo del todo feliz con el uso que se le dio a diferentes héroes clásicos.

Berserk. Una de las historietas más sangrientas y oscuras que he tenido oportunidad de leer hasta el momento. El autor de la obra, Kentarö Miura, comenzó a editarla allá por 1989 y al día de hoy la historia continua con un ritmo desparejo. El dibujante se toma todo su tiempo para traernos una obra detalladamente completa en cada episodio. Sangre, demonios, sexo y batallas entre seres fantásticos y terroríficos enmarcados en un ambiente medieval. La historia se centra en un guerrero de infancia tormentosa y cicatrices alrededor de su cuerpo, así como un brazo izquierdo mecánico, que busca desesperadamente venganza. En su cuello esta la “Marca del Sacrificio” que le impide dormir plácidamente ya que los demonios que rondan por las noches tratan de hacerse con su alma debido a un incidente en el que perdió a sus amigos y al amor de su vida. El antagonista es un antiguo camarada de Guts, el guerero atormentado recién citado, que lo salvo en su infancia de morir en los bosques: Griffith. Este ambicioso guerrero de rubios cabellos desea ser rey en algún momento de su vida, y utiliza sus habilidades con la espada y su grupo de mercenarios “Banda del Halcón” para ganarse el respeto y un lugar en los ejércitos del rey. Tras ganarse el odio de uno de los reyes, Griffith es encarcelado y torturado. Guts logra salvarlo y alejarlo de su prisión pero Griffith es solo una sombra de su antigua imagen y en ese momento se desata lo peor. Mediante un artículo de magia negra, que Griffith siempre tuvo en su poder, los demonios de God Hand (Mano de Dios) son invocados y le ofrecen a Griffith el poder para cumplir sus deseos. A cambio debe haber un sacrificio, lo más preciado. La “Banda del Halcón” muere frente a los ojos de Guts, Cascka, otra integrante de la banda y su amante, es violada por Griffith, pierde su brazo, su ojo y ve como su antiguo compañero se transforma en un ser de inmeso poder y se reune con los otros integrantes de God Hand. La búsqueda de venganza de Guts comienza cuando, tras ese hecho, la marca del sacrificio queda en su cuello y todas las noches es atacado por demonios mientras intenta recuperar a Casca del delirio en el que quedo tras la violación. En la actualidad de la historia Guts esta viajando con un nuevo grupo de compañeros y se dirige a la tierra de los Elfos, donde le han informado que quizás el estado mental de Casca pueda ser revertido. Mientras tanto Griffith ha reencarnado en forma humana y se puso al mando de una nueva “Banda del halcón” y persigue nuevamente su sueño de ser rey de Midland. Gust, por su parte, cuenta en estos momentos con la armadura maldita Berserk. Una armadura que le permite romper los límites físicos y mentales de su cuerpo y obtener grandes poderes en batalla, so riesgo de perder la cordura ante sus demonios internos. La única fuerza que le permite a Guts regresar a ser sí mismo luego de utilizar la armadura es Casca, en estos últimos episodios. Veremos como continua la historia de Miura prontamente. La historia se publica en la revista Young Animal de editorial Hakusensha. Además el primer arco argumental de la historia fue animado por el estudio Oriental Light and Magic y es un anime que duró 25 episodios emitidos entre octubre de 1997 y marzo de 1998. Además cuenta con dos video juegos para Play Station 2, Sword of the Berserk: Gut´s Rage y Berserk MIllennium Falcon Hen Seima Senki no Shö.

Otro género que visitan muchas historietas, lejos de la acción y los golpes, es el de los deportes. Aunque parezca mentira en Japón estas historias tienden a ser de las más populares. Claro que no se trata de retratar el deporte simple y llanamente sino que siempre tienden a agregarse técnicas especiales, movimientos exagerados y demás. Pero la esencia de cada deporte sigue allí y sirve como marco para desarrollar historias donde el amor, la amistad y otros valores juegan un papel importantísimo. Hablaremos del manga de básquet Slam Dunk. Seguramente muchos lo conocerán de nombre debido a la larga y muy bien adaptada serie de animación que fue emitida en diversos países de Europa y Latinoamérica.

La historia se enfoca en diversos personajes y sus ambiciones relacionadas con este deporte. Su autor, Takehiko Inou, es un fanático de este deporte y ha realizado varias obras cortas en las que el básquet tiene el papel principal. En el caso específico de Slam Dunk tenemos que hablar de las aspiraciones de un grupo de estudiantes de secundaria. El personaje principal es un joven de cabello rojo y actitud violenta llamado Hanamichi Sakuragi. Desde la primera este muchacho ha sufrido el rechazo de cincuenta chicas y sus más fieles amigos lo acompañan, y también lo cargan al respecto. Debido a un último rechazó por una chica que se enamoró de un jugador de básquet, Hanamichi odia ese deporte. Sin embargo todo cambiará cuando se enamoré perdidamente de una muchacha llamada Haruko Akagi. Esta chica prontamente se hace amiga de Sakuragi y lo convence de unirse al equipo de básquet de su escuela, Shohoku, dadas sus capacidades atléticas. Desde ese momento Sakuragi intentará hacer su mejor esfuerzo en el básquet para impresionar a Haruko. Sin embargo su corazón se romperá al enterarse que la niña esta enamorada pérdidamente de Kaede Rukawa. Un joven compañero de Sakuragi que es la estrella del momento. Este triángulo amoroso, mal formado ya que Kaede solo se interesa por el básquet y Hanamichi lo odia, y Haruko solo tiene ojos para Kaede, dará paso a mucha emotividad y momentos cómicos. La historia principalmente narrará las peripecias de Hanamichi a medida que va descubriendo si realmente le gusta ese deporte o simplemente ha comenzado para impresionar a una chica. Entre los personajes que también participan y aportan mayor riqueza a la historia se encuentran, desde rivales de otros equipos, hasta los propios compañeros de Shohoku que va formándose como un equipo competitivo pese a haber sido derrotado vergonzosamente en años pasados. En el equipo de Shohoku destacan el capitán Takenori Akagi (hermano de Haruko) que está en su último año y desea ganar el campeonato nacional, Kiminobu Kogure (el mejor amigo de Akagi) es otro de los jugadores en su último año de secundaria, utiliza anteojos y es compresivo y buen compañero, Hisashi Mitsui, un ex estrella del básquet que luego fue vándalo para luego volver al equipo de Shohoku, Ryota Miyagi, un veloz jugador de pequeña estatura y actitud prepotera, el entrenador Anzai y la asistente Ayazo. Las historietas de Slam Dunk además introducen las diferentes relaciones y competencias entre personajes de diversos equipos en su camino a la liga nacional, siendo más que importantes los jugadores estrellas de equipos como Shoyo, Kainan y Ryonan. El primero de estos tres equipos es dirigido y capitaneado por su jugador estrella: el joven Kenji Fujima. Este es el equipo que siempre ha competido por el primer lugar contra el instituto Kainan en las finales del torneo regional. Kainan, en cambio, es el equipo campeón por excelencia del distrito. En este conjunto todos los jugadores son especialistas en alguna técnica. Jin en los triples, Nobunaga en velocidad y rebotes, Maki el capitan y bloqueador más famoso de la región y eterno rival de Akagi, y Takasago en los bloqueos defensivos. Por último el conjunto de Ryonan es el más parejo con Shohoku. Su estrella, el despreocupado Sendoh, siente una curiosidad y compañerismo hacia el entusiasta Hanamichi que lo convierte en un personaje muy simpático pese a ser rival de Shohoku. La historia mezcla de manera muy adecuada el deporte y los sentimientos de varios personajes tanto hacia el deporte como hacia otros individuos. Es una de las obras más vendidas y supo editarse en la misma revista de la que salieron otros éxitos como Dragon Ball. La Weekly Shonen Jump de editorial Shueisha. Fue editada en 31 volúmenes y adaptada a dibujos animados en 1993. El animé fue animado por el estudio Toei (Dragon Ball, Sailor Moon) y duró 101 capítulos. Además se editaron 4 películas con historias originales.

Otra saga de historietas americanas muy digna de tomar en cuenta es la de Onslaught. Este villano del universo Marvel es el resultado de la irá de Charles Xavier. Cuando Magneto extrae el adamantium del cuerpo de Wolverine al final del arco argumental “Atracciones Fatales” Charles Xavier se enfurece y utiliza por primera vez sus poderes telepáticos para dañar a otro ser humano o mutante. Magneto no puede evitar que su mente sea sellada y absorbida por el profesor X. A partir de ese momento los sentimientos negativos de Magneto comenzarán a socavar la personalidad del profesor. Finalmente despertarán un alter ego maligno que buscará acabar con todos los humanos y mutantes sobre la faz de la tierra. Tras dar una paliza a su medio hermano, Juggernaut, Onslaught comenzará a derrotar a los mutantes que se interpongan en su camino. Absorberá a dos de los mutantes más poderosos de la tierra, Franklin Richards y Nate Grey, e incrementará sus poderes telepáticos. La derrota de Onslaught requiere el sacrificio de muchos de los héroes del universo Marvel. La fuerza de Hulk consigue destruir la armadura especial del villano pero Onslaught es un ente de pura energía. Para conseguir debilitar su forma abstracta los héroes no mutantes se sacrifican y desestabilizan la forma de Onslaught. Luego se descubre que los muertos no están tan “muertos” ya que Franklin Richards (el de la pareja de los cuatro fantásticos, Sue y Reed) tiene poderes ilimitados y crea una dimensión paralela donde los héroes buscarán la forma de regresar al mundo original.

Dragon Ball. La serie de historietas para muchachos por excelencia. Creación del mangaka Akira Toriyama es una de las obras más conocidas en el mundo. Su versión animada ha sido emitida en casi todos los países del mundo. Se han creado películas y video juegos en grandes cantidades. Los personajes tienen miles de versiones de juguetes. Todo un monumento al marketing. Pero en definitiva Dragon Ball cuenta una historia. De luchas, de amistad, de poderes y técnicas. De enemigos mortales y planetas en peligro. Todo un universo que nació de la mente de un brillante creador de historietas.

Fue publicada en la revista Weekly Shonen Jump de Shueisha entre 1984 y 1995. Luego fue publicada en 42 tomos, y luego vendrían ediciones de lujo. La historia contaba sobre un muchachito que vivía aislado del mundo (Goku), en las montañas, hasta que conoce a una muchacha de la ciudad (Bulma). Con ella partirá a buscar las Esferas del Dragón. Estas son siete piedras preciosas con un determinado número, del 1 al 7, de estrellas grabado. En la esfera de cuatro estrellas Goku decía que habitaba su abuelo, Son Gohan. Viajando a través de la ciudad la extraordinaria fuerza de Goku y su cola, si tiene una cola larga como de mono, serían una gran herramienta para derrotar a bandoleros y ayudar aldeanos. Finalmente en el primer tramo se introducen a un villano llamado Pilaf que busca dominar el mundo, y a Yamcha un ladrón del desierto con fobia a las mujeres. Todos estos personajes tienen en común la búsqueda de las esferas del dragón. Finalmente Yamcha y Bulma partirán juntos, y Goku viajará a entrenarse en artes marciales con un antiguo maestro, Roshi. Allí conocerá a su mejor amigo, el pelado Krilin, y juntos lucharán en el torneo de Artes Marciales como representantes de la escuela de Roshi. A partir de ese momento se comienzan a desarrollar técnicas de lucha especiales, como el Kame Hame Ha tan conocido en el mundo entero. Luego vendrían la lucha contra la Patrulla Roja, el segundo torneo de Artes Marciales donde Ten Shin Han, un guerrero discípulo del rival de Roshi, daría un gran combate contra Goku. Y la primera saga donde la historia se torna oscura. Piccolo Dai Maoh, el rey de los demonios, que asesina a Krilin y a Roshi y a miles de personas. Goku comenzará así una serie de luchas contra seres malignos y poderosos y a utilizar las esferas casi siempre para arreglar los daños de las batallas. Entre los enemigos más importantes podemos citar a los guerreros sobrevivientes de la raza conquistadora Saiyajin: Raditz, Nappa y Vegeta, al emperador del espacio Freezer, a un androide biológico llamado Cell y al demonio Buu. Cada combate representará mayores esfuerzos para Goku y los guerreros Z en una escalada de muerte y destrucción con combates que duran tomos enteros de las historietas. Además la historia fue animada en dos series de televisión. Dragon Ball de 153 episodios y Dragon Ball Z de 291. Ambas animadas por los estudios Toei Animation; al igual que las 17 películas y la siguiente saga, en la que Akira Toriyama no tendría intervención, Dragon Ball GT, de 64 episodios.

No puede decirse demasiado de las historietas de Dragon Ball que no sea conocido ya que Goku y compañía son un ícono para los amantes de las historietas y la animación. Sus peleas son conocidas, aunque quizás no en detalle, pero todos en algún momento nos hemos topado con algún muñeco, o revista, y preguntado ¿Quién será este personaje? Y la respuesta no tardo en llegar ya que siempre alguien sabía a quien se referían.

Yo personalmente recuerdo haber comprado un juego de lucha para la consola Sega Genesis y, en aquellos tiempos no existía Internet o no era tan masivo su uso, y veía muchos personajes rubios y no entendía porque. Ya que se parecían a personajes de la serie que yo veía. Entonces algún otro amigo podía decirme que se trataba del mismo personaje un poco más adelante en la historia. Je esas cosas que pasan cuando uno no sabe.

Para terminar con esta primer nota sobre historietas mencionaré la última que leí hace unos pocos días. Enfrascado en la lectura de historietas viejas y de renombre, me leí todo Sailor Moon. Esta historia de niñas en traje de marinera y planetas del sistema solar tiene un tono más adulto y sombrío, un poco tampoco exageremos, en papel que el que se le dio en la animación. Nacida de la mente de Naoko Takeuchi fue el éxito de la revista Nakayoshi de la editorial Kodansha entre 1992 y 1997. La historia se enmarca en el género “sentai” (grupo) de chicas mágicas (con poderes). Cuenta la vida de la princesa de la luna y los constantes ataques por parte de diversos enemigos. La princesa se convierte en Sailor Moon (Marinera) para utilizar poderes propios de su satélite o planeta protector. Sailor Moon es Usagi Tsukino. Luego están sus guardianas más cercanas; Sailor Mars (Rei Hino), Sailor Mercury (Ami Mizuno), Sailor Júpiter (Makoto Kino), Sailor Venus (Minako Aino), Chibiusa (Sailor Mini Moon), Mamoru Chiba (Tuxedo Mask), Setsuna Meioh (Sailor Pluto), Michiru Kaioh (Sailor Neptune), Haruka Tenoh (Sailor Uranus) y Hotaru Tomoe (Sailor Saturn). Ellas defienden a la princesa de la luna de los diversos enemigos. La adaptación animad narra las mismas aventuras que el manga pero con un tono más ligero y cómico, pese a que en las últimas páginas mueren muchos personajes y el drama alcanzado es importante. Sin embargo siempre son aligeradas de carga emocional las adaptaciones animadas debido a que la idea es que la animación llegue a un mayor número de público y los temas son tratados con un poco más de tacto. Por citar un ejemplo; en las últimas partes de la historia un personaje importante muere. En el manga se dice claramente “Fue asesinado/a” en cambio en el animé el personaje esta de viaje. La serie animada duro 200 episodios, que animaban los 18 tomos de las historietas, y además se produjeron 3 películas animadas y un musical con actrices reales. Existen varios juegos de Sailor Moon para distintas consolas y una serie con actores de carne y hueso que narra la primera temporada de la serie animada. Todo un logro.

En el próximo artículo hablaremos sobre otras grandes historietas de la historia.

Espero que les haya gustado.

Saludos.

Juan Martínez.