En los subsuelos de la música electrónica británica surge una banda compuesta por Beth Gibbons, Geoff Barrow y Adrian Utley que en sus inicios incursionaron con los sonidos downtempo y el hip-hop, en 1991 nace la agrupación que después se harían llamar Portishead, el nombre basado de un pueblo ubicado al oeste de Bristol.

Un opuesto ritmo semilento al grunge norteamericano de Nirvana ó Sonic Youth, quizá la ausencia de minimalismo en la nueva ola del brit.pop catalputado por Oasis ó Radiohead son la mezcla perfecta de la propuesta más ambiciosa dentro de la música contemporánea. La juventud ahogada de guitarras y baterías encuentra el refugio ideal para desvanecer el exceso y la ambición.

Durante 1994, la identidad del rock se ve en una encrucijada provocada por varios sucesos fuera del ámbito musical; el luto inunda las pantallas norteamericanas por la muerte de una leyenda, otros grupos intentan llenar ese vacío y la monotonía invariablemente se hace presente, el rock-pop y su intransigente evolución y el regreso de la música electrónica, apadrinada por el género disco de los 70´s, que es aceptada por la juventud por sus ritmos rápidos, así como los sintetizadores llevandolos a otro nivel. Ese mismo año Portishead lleva al mercado "Dummy".

Trip-Hop, el nombre brindado por el periodista ingles Andy Pemberton, es una hibridación de house, hip-hop, downtempo y acid jazz aunque un detalle importante dentro de esta música es el uso de la voz, ya sea muy suave, deformada o ligeros murmullos, sus letras profundas y minimalistas lo hacen un género incluso para muchos oscuro e incomprendido. Massive Attack es considerado el pionero dentro de esta música; aunque conforme la industria musical abrió sus puertas a otros grupos, éste comenzó a tornarse más frívolo tanto en estructura y composición musical convirtiendose en culto.

Después de llegar a miles de oídos, "Dummy" encuentra lugar dentro de los gustos de muchos seguidores del grunge, quizás el drum´n bass que es la base en canciones como It could be sweet, Numb ó Wandering Star que mantienen un golpeteo exacPara 1997 la banda publica su segundo material, el homónimo título puede ser la definición de éste trabajo; a diferencia del primer álbum, el trío participo arduamente en su produccion y edición dandóle más renombre a la agrupación y a su estilo. La música de Portishead daba un vuelco sobretodo por su madurez dentro del estudio, incluso la voz de Gibbons se escucha más limpia y experimental así como la incoporación de ritmos como el jazz y el blues. Only You, Elysium o All Mine son la muestra de un estilo cambiante y atrapante.

En los siguientes años el trío íngles nuestra sus habilidades de improvisación y creación en diversas presentaciones en vivo, así como colaboraciones individuales con Moloko, Massive Attack o PJ Harvey, por solo mencionar algunos. En 1998 se edita un album, así como un video de la presentación con la Filarmónica de Nueva York a sus espaldas, subiendo su estatus dentro de la música Roseland NYC Live recibe elogios por parte de críticos y ajenos. to, agregando sonidos raros o jugando con los balances, la lírica también impresiona por el uso de modismos interesantes por supuesto dándole pauta a cientos de interpretaciones. Los tres sencillos fueron aceptados inmediatamente en los rankin de popularidad y la popularidad del trío dió la vuelta al mundo no sólo por su música, sino también por utilizar otros medios de arte visual en sus presentaciones.

Para 1997 la banda publica su segundo material, el homónimo título puede ser la definición de éste trabajo; a diferencia del primer álbum, el trío participo arduamente en su produccion y edición dandóle más renombre a la agrupación y a su estilo. La música de Portishead daba un vuelco sobretodo por su madurez dentro del estudio, incluso la voz de Gibbons se escucha más limpia y experimental así como la incoporación de ritmos como el jazz y el blues. Only You, Elysium o All Mine son la muestra de un estilo cambiante y atrapante.

En los siguientes años el trío íngles nuestra sus habilidades de improvisación y creación en diversas presentaciones en vivo, así como colaboraciones individuales con Moloko, Massive Attack o PJ Harvey, por solo mencionar algunos. En 1998 se edita un album, así como un video de la presentación con la Filarmónica de Nueva York a sus espaldas, subiendo su estatus dentro de la música "Roseland NYC Live" recibe elogios por parte de críticos y ajenos.

Quizá la agonizante espera del tercer album mostraba cierto miedo por parte de los fans al estancamiento; sin embargo llenando expectativas en 2008 "Third" percibe nuevos sonidos psicodélicos y bellamente abusados de efectos minimalistas, incluso el rock hace aparición en canciones como We Carry On, el intenso drum´n bass en Machine Gun ó el trip-hop con tonos jungle de "Hunter". En lo personal uno de los mejores discos de la banda, album preciso y diferente, rompiendo límites en la música actual.

La emoción por parte de Portishead de continuar su legado musical sigue acrecentando así como su talento y sus propuestas. En la búsqueda por música interesante en las tiendas de discos, vale la pena escuchar los nuevos ritmos que Portishead brindan a un presente poco innovador pero que con seguridad serán bastión para otras propuestas nacidas del subsuelo musical contemporáneo.