Las cuatro primeras películas de animación de Saint Seiya.

Los Caballeros del Zodiaco, nombre con el que se conoce a Saint Seiya en Argentina, marcaron el comienzo de la introducción de la animación japonesa en la cultura popular. Fue uno de los primeros animes en emitirse de manera completa y con continuidad de sus capítulos en la televisión por cable.

El autor del manga es Masami Kurumada y en Saint Seiya, manga de 28 tankoubons -volúmenes de doscientas páginas-, narra las aventuras de Seiya, Hyoga, Shun, Shiryu e Ikki protegiendo a la encarnación de la diosa de la sabiduría Atenea, Saori Kido. Cabe mencionar que en la traducción en Latinoamérica se decía que Atena era la diosa de la guerra pero que en realidad el que detenta ese cargo en la mitología griega es Ares.

En el manga, la versión comic de la historia, se retratan una serie de arcos argumentales bien definidos. El principio, la presentación de los caballeros enmarcada en el torneo galáctico por la armadura dorada de Sagitario, cuenta la lucha contra Ikki y los caballeros negros. Luego la lucha contra los caballeros de plata, algo más reducida que en el anime, para terminar con la lucha en el santuario contra los santos dorados. Inmediatamente sigue una historia corta de Hyoga en “el país de los hielos” que serviría de base a una de las películas y a la saga, inventada expresamente para el anime, de Asgard. Luego los santos de Atena se enfrentan a la reencarnación de Poseidón y finalmente viajan al inframundo para luchar contra Hades en la saga más dramática y emotiva de todas.

Los Caballeros, en cualquier formato de la historia tanto en el manga como en las películas de animación y la serie, son guerreros que visten armaduras mitológicas y poseen una energía canalizada más alla de las posibilidades de los humanos corrientes. Esta energía se llama Cosmo. Y cuando logran hacerlo estallar, todo gracias a los diversos entrenamientos que sufren para ser merecedores de dichas vestimentas, es que realizan sus mejores técnicas.

Las armaduras de los caballeros pueden organizarse en rangos según su poder.

Los caballeros de bronce, cinco de los cuales son los personajes principales de la historia, son los más débiles en la pirámide de los defensores de Atena. Los más relevantes son Seiya de Pegaso, Ikki de Fénix, Hyoga de Cisne, Shiryu de Dragón y Shun de Andrómeda.

Luego están los caballeros de plata. Marín de Aguila, Misty de Lagartija, Sheena de Cobra.

Los doce caballeros dorados toman armaduras provenientes de los doce signos del zodíaco y son los más poderosos entre los defensores de Atena ya que su control sobre el Cosmo les ha permitido desarrollar el séptimo sentido. En la saga del Santuario los caballeros de bronce deben superar a estos doce guerreros y salvar a Saori Kido, la encarnación actual de la diosa, que ha sido herida por una flecha dorada. Los guerreros se verán entonces enfrentados a un complot interno en el Santuario que se niega a reconocer a la diosa Atena y a un tiempo límite de doce horas para llegar ante el patriarca para que extirpe la flecha de la moribunda diosa. Los nombres y casas de estos caballeros, de vital importancia para la saga final del manga tambien.

Mu de Aries, Aldebarán de Tauro, Saga de Géminis, Máscara de Muerte de Cáncer, Aioria de Leo, Shaka de Virgo, Dokho de Libra, Milo de Escorpio, Aioros de Sagitario, Shura de Capricornio, Camus de Acuario y Afrodita de Piscis.

Luego existen las armaduras propias de los guardianes de los siete mares, que defienden a Poseidón, las Escamas. Y las armaduras de los 108 espectros de Hades, las Surplice.

En la versión animada hay algunos cambios respecto a la historia en general. Los caballeros no son todos hijos del viejo Mitsumasa Kido, Hyoga no es discípulo directo del caballero dorado Camus de Acuario, sino que se le ha inventado un caballero de plata llamado Cristal, para así poder crear aún más capítulos de relleno y permitir al autor continuar con la obra. Hay que tener en cuenta que a la par del anime (emitido desde octubre de 1986 hasta abril del 89) Kurumada aún continuaba serializando el manga en la revista Shonen Jump -donde se publicaron éxitos como Dragon Ball, Slam Dunk, Naruto- de Shueisha. Por eso mismo se creo la saga de Asgard, explorando más a fondo ideas que el propio autor había incluido en una historia corta hacia el final de uno de los tomos donde Hyoga luchaba para salvar a un reino de la tiranía de sus gobernantes. Además se crearon cuatro películas de animación en esta primera tanda.

La serie de animación fue dirigida por Kozo Morishita desde el episodio 1 al 73 y luego por Kazuhito Kikuchi desde el 74 hasta el capítulo final, 114. El diseño de personajes cayo en manos de Shingo Araki y Michi Himeno y la música fue compuesta por Seiki Yokoyama. El estudio que se encargo de desarrollar la versión animada fue Toei -Dragon Ball-. Como dato anecdótico cabe destacar que Kurumada supo advertir que no le gustaba el anime, pero que estaba de acuerdo con la adaptación ya que era costumbre la emisión de un anime por manga famoso.

La banda sonora de la serie fue compuesta por Seiji Yokoyama y consta de dos openings para la serie animada Pegasus Fantasy de Make Up -episodios 1 a 73- y Soldier Dream de Hironobu Kageyama -episodios 74 a 114-. Dos endings: Blue Forever de Make Up -1 a 73- y Blue Dream de Hironobu Kageyama y Broadway -74 a 114-.

Para el momento en que Kurumada llegó a la parte más aclamada por sus seguidores, la saga de Hades, el interés por la serie animada había decaído debido a la repetición de esquemas tanto en los capítulos de relleno como en las películas de animación. Es por eso que tras terminar apresuradamente la animación de la saga de Poseidón la serie seria cancelada dejando sin animar la verdadera esencia de la lucha de los santos de bronce. La última de las películas de animación fue editada en 1989 y la saga de Hades no vería luz verde sino hasta 2003.

Hablando estrictamente de las películas de animación que surgieron hasta 1989 tenemos la primera de ellas -todas fueron animadas por estudios Toei-.

Los Caballeros del Zodiaco y La Reencarnación de Eris, la Diosa de la Guerra -Saint Seiya: The movie- Estrenada en Julio de 1987. Dura cuarenta y cinco minutos.

Fue dirigida por Kozo Morishita y cuenta sobre la reencarnación de Eris, el secuestro de Atena y la lucha de los caballeros de bronce contra los defensores de la diosa de la discordia: los Cinco Fantasmas. Es la primera de cuatro películas de animación que gozarán de un mismo final: Seiya vistiendo la armadura dorada de Sagitario y utilizando la flecha dorada como ataque decisivo. Están advertidos.

Los Caballeros del Zodíaco: La ardiente batalla de los dioses. -Saint Seiya: kamigami no atsuki tatakai-. Estrenada en cines japoneses en marzo de 1988, con cuarenta y cinco minutos de duración y dirección de Shigeyasu Yamauchi.

La historia se basa en la historia corta de Hyoga en el país del hielo que se halla en el final del tankoubon número 13. La gente de Toei provó la aceptación del público hacia algunas ideas a trabajar a fondo en la saga de Asgard con esta película. La pelea es contra Dolvar y sus Dioses Guerreros. Atena va ser secuestrada, de nuevo, y una de las pocas cosas interesantes que le agrega esta película es la necesidad de luchar contra Hyoga que se encuentra poseído por Dolvar.

Los Caballeros del Zodíaco: La leyenda de la juventud escarlata. -Saint Seiya: shinku no shonen densetsu-. También dirigida por Yamauchi esta es la tercera de las películas de animación de Saint Seiya y fue estrenada en Julio de 1988. Dura setenta minutos y narra la aparición de Abel, el hermano de Atena, y sus intenciones de destruir la tierra. Aquí los “santos de Atena” lucharán contra los guerreros de Abel y contra algunos caballeros dorados resucitados. El ending, la canción de cierre, fue realizado expresamente para esta película, no siendo el de la serie de tv.

La cuarta película: Los Caballeros del Zodíaco contra Lucifer -Saint Seiya: saishu seisen no senshi tachi-.

Dirigida por Masayuki Akehi y estrenada en los cines japoneses en Marzo de 1989 fue la última de las películas de animación de Saint Seiya de la primer etapa de animación. Cuenta sobre la llegada de Lucifer a la tierra y la muerte de los caballeros dorados. Los santos de bronce se ven obligados a luchar para salvar nuevamente a Atena de esta amenaza tan poderosa que pudo exterminar a los doce caballeros más fuertes.

En un próximo análisis: La nueva tanda de animación de Saint Seiya. La animación de Hades, los ovas, la película Tenkai Hen -Apertura a la saga del Cielo- y la actualidad de la saga.

Hasta la próxima.

Juan.