Exportación en la industria de Botones de Tagua a Italia en el período comprendido entre 2000 y 2004: Proceso y perspectivas futuras

Antecedentes

La enorme dependencia de la economía e industria ecuatoriana en las exportaciones de petróleo y sus derivados se evidencia si analizamos que el 41% del total de exportaciones ecuatorianas son de este producto, otro gran porcentaje pertenece a productos tradicionales como el banano con 19%, los productos elaborados de mar con un 7%, las flores con un 6% y el camarón con un 5% del total de exportaciones en la industria ecuatorianas

Dada esta gran dependencia y limitación en la industria, el desarrollo de negocios alternativos no tradicionales se ha dejado constantemente en un segundo plano. Es necesario analizar que debido a las tendencias mundiales, los productos primarios han perdido valor comercial y, puesto que el Ecuador es un país primordialmente agro-exportador, nuestra balanza comercial ha sido mayormente negativa.

Estas tendencias de industria mundiales se enmarcan dentro del concepto de “globalización”. Competir en un mundo globalizado resulta cada vez más difícil y el panorama a futuro no es muy alentador ya que los acuerdos de liberación de barreras comerciales van a limitar aun más el desarrollo de la industria nacional. Es por esta y varias otras razones que resulta sumamente importante buscar alternativas con productos no tradicionales y con algún nivel de valor agregado para no solo exportar materias primas sino productos únicos y diferenciados.

Uno de estos productos de industria son los botones de tagua que parten de una nuez como materia prima y, después de un proceso industrial, se convierten en artículos con valor agregado con un sin número de características muy apreciadas por el mercado internacional fundamentalmente de la alta costura.

La única manera de sobresalir o sobrevivir en un mundo globalizado es justamente alcanzar niveles óptimos de producción y eficiencia en los procesos de comercialización de bienes preferiblemente irremplazables. Los botones de tagua tienen un nicho de mercado muy específico pero afortunadamente no existe actualmente ningún producto que los reemplace dadas las particulares exigencias de los consumidores del marfil vegetal. Esta es una ventaja que no se puede pasar por alto.

La Tagua, también conocida como Marfil Vegetal por su dura consistencia y color blanco, es el fruto de una planta muy parecida a la palma por sus características morfológicas, el nombre botánico de esta planta es Phytelephas Macrocarpa o Phytelephas aequatorialis, dentro de esta especie existen también un gran número de subespecies.

Esta especie vegetal crece en un muy reducido territorio alrededor del mundo el cual es privilegiado por su riqueza natural y biodiversidad, se trata de la selva tropical de México, Panamá, Colombia, Perú, Ecuador y Brasil.

A pesar de que el negocio e industria no está ampliamente desarrollado alrededor del mundo, el inicio del mismo data de 1850 aproximadamente, inicialmente y por un largo tiempo fue comercializada exclusivamente por una empresa llamada “Casa Tagua Alemana” la cual tenía locales en varios puertos de la costa ecuatoriana. El mercado italiano se abastecía exclusivamente de las exportaciones de esta empresa alemana desde el Ecuador y otros países de la selva tropical ya que la empresa comercializadora se encargó de guardar el secreto de la procedencia de este fruto.

Los mercados de industria europea creyeron durante varias décadas que la tagua venía de Africa. Durante la segunda década del siglo XX dos eventos fueron los detonantes de la expansión de la tagua a nivel mundial; el primero fue la invención de las embarcaciones propulsadas mecánicamente por hélices que sustituyeron a las impulsadas por viento y el segundo fue la apertura del canal de Panamá.

Estos dos hechos si bien no tienen relación entre sí generaron el mismo fenómeno, la disminución de distancias y el crecimiento del intercambio de industria comercial entre el nuevo y el viejo continente. Fue entonces cuando empresarios europeos, entre los que sobresalen los italianos por su número, se instalaron en la costa ecuatoriana para explotar la tagua y exportarla a sus países de origen, su industria.

Este evento posicionó a la tagua como un producto irremplazable y fue durante varias décadas el material principal para la elaboración de botones para la industria textil ya que superaba ampliamente en calidad a los productos utilizados hasta ese momento en la industria textil europea. El liderazgo de este producto para esta aplicación de industria específica se expandió hasta alcanzar un muy alto posicionamiento en la plaza mundial.

La tagua tuvo una época de industria de bonanza muy extensa, fue un producto prácticamente sin competencia por varias décadas, inclusive durante la segunda guerra mundial, fue el material utilizado por la armada norteamericana para la confección de botones para los uniformes de los soldados y para un sin fin de diferentes aplicaciones.

Después de la segunda guerra mundial otro material fue descubierto y deprimió considerablemente el mercado de la tagua, esta material es el plástico. Evidentemente el plástico es un material bastante más económico que la tagua y además posee algunas características que superan la versatilidad del marfil vegetal como por ejemplo su maleabilidad, la posibilidad de otorgarle color y forma de una manera muy sencilla a nivel técnico, etc.

Por estas y otras razones las casas de moda internacionales quienes eran los principales demandantes de tagua a nivel mundial, encontraron en el plástico un sustituto muy interesante, convirtiéndola en un bien suntuario limitado a las casas de alta costura. Este hecho disminuyó considerablemente los volúmenes exportados y posicionó a la tagua en otro nivel, pero produjo un ligero aumento en los precios que benefició de una u otra forma al sector productor y comercializador; lastimosamente este aumento de precios no produjo la reactivación que se esperaba para el sector.

Actualmente la tagua es utilizada en la industria para la elaboración de botones para la industria de la alta costura pero además se emplea para la elaboración de artesanías, pipas, juegos de ajedrez, joyas, figuras, apliques, entre muchos otros. Evidentemente, analizando su utilidad, la tagua es un producto suntuario, por lo tanto muy vulnerable a las fluctuaciones de los gustos y tendencias mundiales.

La tendencia mundial en la industria con respecto a la protección de las especies en extinción y a la protección de los bosques ha apuntalado nuevamente este negocio puesto que la tagua es un material vegetal que no atenta contra ninguna especie protegida como es el caso de los elefantes y rinocerontes que durante varios siglos fueron presa de los buscadores de marfil.

El mercado tiende a rechazar cualquier material que tenga componentes de animales en peligro. Además la producción de tagua es auto-sustentable, es un cultivo que no atenta contra el medio ambiente ya que se la explota en forma silvestre y los bosques de tagua son considerados bosques secundarios y auto-renovables.

Hoy en día existen aproximadamente 60 personas entre naturales y jurídicas en el país que se dedican a la producción y / o comercialización de tagua tanto para el mercado interno como para la exportación en forma de materia prima u objetos elaborados para varios mercados entre los que se destacan Italia, Estados Unidos, Japón, Korea y España siendo el mercado italiano el más interesante debido a los volúmenes de su demanda. La producción ecuatoriana exportable de animelas para la elaboración de botones de tagua esta destinada en un 50% a este mercado.

El presente estudio de industria pretende analizar hasta que punto se ha logrado desarrollar en la industria este interesante mercado y llegar a plantear pasos a seguir para hacer de las exportaciones de botones de tagua a Italia un negocio rentable que colabore con el desarrollo de la industria nacional a través de la oferta de productos diferenciados. Esto permitirá, a la larga, posicionar al Ecuador como un país capaz de ofrecer bienes elaborados con alto valor agregado a pesar de requerir un mínimo nivel de industrialización.

El mercado Italiano

Características generales

Area total: 301230 km2

Capital: Roma

Ciudades más importantes: Roma, Milán, Nápoles, Turín, Génova, Palermo y Florencia

Tipo de gobierno: Italia es una República parlamentaria, el estado está representado por tres partes: El gobierno legislativo, el ejecutivo y el judicial. El ejecutivo es elegido democráticamente y permanece en el poder por un período de seis años.

Ubicación geográfica: Limita al Norte con Francia, Suiza y Austria, al noreste con Eslovenia, al este con el mar Adriático al sur por el mar Jónico y al oeste por el mar Mediterráneo.

Recursos naturales: Dentro de los productos agro-industriales se encuentran los cereales como el trigo, el maiz y el arroz, los cultivos vinícolas, frutícolas entre los que encontramos peras, limones, manzanas, melocotones, avellanas, nueces, higos, entre otros y los productos hortícolas. Dentro del sector de la minería encontramos la pirita, zinc, plomo, mercurio y potasio. La actividad pecuaria no es muy significativa.

Moneda: euro

Idioma oficial: Italiano

Población: 60.000.000 aproximadamente

Relaciones comerciales entre el Ecuador e Italia

Las relaciones comerciales entre Ecuador e Italia han sido constantes y fluidas desde hace aproximadamente cuatro décadas, el Ecuador exporta a este país mayoritariamente productos de minería, petróleo y agroalimentarios, siguen en importancia las manufacturas y los metales comunes. Las principales importaciones que nuestro país hace desde Italia comprenden maquinaria y equipos, aparatos técnicos y aparatos de la industria químico farmacéutica y plástica.

Dentro de la Unión Europea, Italia es nuestro principal socio comercial y es actualmente un buen aliado de los países latinoamericanos al momento de las negociaciones con este importante bloque. Prueba de esto es el apoyo a la reducción de la deuda externa ecuatoriana mediante la transformación de la misma en proyectos de desarrollo local.

Al momento de elegir una plaza de mercado Italia es un excelente candidato puesto que su situación económica es muy buena y el poder adquisitivo de su gente tiene un crecimiento sólido y sostenido. El PIB italiano hoy excede los U$D 1,200 trillones, es decir un PIB per capita de U$D 20.000 aproximadamente. Además Italia es el octavo mayor exportador a nivel mundial, el séptimo mayor importador, el decimoquinto mayor inversionista y el decimonoveno mayor receptor de inversión extranjera directa a nivel mundial.

Como se puede apreciar la economía italiana está muy orientada hacia el intercambio internacional sin descuidar la industria nacional que también ha tenido un crecimiento constante. La estructura de una empresa italiana tradicional, que siguen siendo la mayoría dentro de este país, suele ser una estructura pequeña donde prima la empresa familiar. Estas empresas por lo general tienen muchos años de historia y se han convertido a la larga en negocios muy lucrativos gracias a la producción de bienes diferenciados que se destacan a nivel mundial por una altísima calidad y original diseño.

El motor de la industria italiana es el sector manufacturero donde se destacan las industrias automotriz, construcción naval, química, muebles, ropa y textiles, cuero y calzado, entre otros. Esta industria concentra a un 32% de la población económicamente activa. El 61% está dentro del sector servicios, siendo el turismo un rubro muy importante. La actividad agrícola se ha deprimido considerablemente, hoy en día solo el 7% de la población trabaja en este rubro y el aporte de la actividad al PIB nacional no es significativo.

Dentro de este importante sector manufacturero, es necesario mencionar el “Sistema moda”, este grupo de la industria abarca la producción y comercialización de ropa y textiles, cuero, calzado, joyería, cosmética, óptica y accesorios como sombreros, cinturones, guantes y carteras. Italia es el segundo proveedor mundial de productos textiles con una cuota de aproximadamente el 7% del mercado mundial y el tercer proveedor de vestuario con una cuota aproximada del 5.5% del mercado mundial. En cuanto a productos de lujo de este sector 10 empresas italianas controlan casi el 20% del mercado mundial, los países importadores más importantes del “sistema moda” italiano son Estados Unidos y Japón.

Algunas de las empresas más importantes de este sector son:

Montebelluna: Calzado deportivo

Prato: Textil

Fermo: Calzado de lujo

Cittadella Atellana: Confección y calzado

San Giuseppe Versuviano: Textil

Casarano: Calzado

Norte de Bari: Textil y confección

Entre otras.

Italia se ha convertido también en un mercado muy interesante en cuanto a inversión extranjera se refiere, los motivos para esta realidad son varios pero podemos destacar la excelente producción manufacturera, el gran tamaño del mercado interno, su capacidad de innovación, la alta calidad de sus productos, su fuerte estructura de pequeñas y medianas empresas, fuerza productiva, entre otros.

Es necesario analizar también el nivel de vida de su gente, según el Informe 2002 del programa de las Naciones Unidas para el desarrollo presentado el 24 de julio de 2002 en Manila, Italia ocupa el 20vo lugar a nivel mundial en calidad de vida. Este índice mide varios factores como la esperanza de vida, el nivel de alfabetización, el nivel educativo, el PIB, entre otros.

Una de las razones para haber logrado esta posición a nivel mundial, es sin duda la fuerza de su sector productivo. Este hecho posiciona a Italia una vez más como una plaza de mercado muy conveniente, sobretodo en lo que a artículos suntuarios se refiere. La capacidad adquisitiva de su gente y su “buen vivir” hacen que los italianos además sean muy buenos compradores de artículos de alta calidad y valor agregado.

Las siguientes tablas ilustran de mejor manera cuál es el comportamiento del comercio exterior de Italia con el mundo y específicamente con el Ecuador.

Tabla 1. Exportaciones totales de Italia

En Millones de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004*

Monto exportado 239.729,1 244.201,2 251.197,0 248.072,3 240.720,3

Tabla 2. Importaciones totales de Italia

En Millones de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004*

Monto importado 237.849,8 230.074,7 243.840,3 239.557,4 232.004,2

Tabla 3. Saldo balanza comercial Italia

En Millones de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004*

Saldo 1,879.35 8,126.51 7,350.80 8,514.90 8.716,10

* Los datos 2004 son hasta Noviembre, la información se actualizara una vez se cuente con estos datos.

Tabla 4. Balanza Comercial Ecuador-Italia

En Miles de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004*

Exportaciones 162,982.83 203,313.36 689,617.06 289,617.06 000,000.00

Importaciones 54,160.56 109,768.02 142,545.85 111,380.58 000,000.00

Saldo 108,822.27 93,945.34 547,071.21 178,236.48 000,000.00

*Los datos del 2004 todavía no están disponibles.

Como podemos apreciar en la tabla 4 los resultados de la balanza comercial Ecuador-Italia han sido positivos para nuestro país. Esta tendencia es la misma desde el año 1994 y se ha mantenido por una década. Esto se debe a que Ecuador ha exportado un pequeño grupo de productos pero en gran volumen a este país.

A su vez hemos importado productos industrializados pero en bajas cantidades. Si manejaríamos los mismos volúmenes de importación y exportación con Italia, el saldo de la balanza comercial sería negativo puesto que importamos productos industrializados que superan considerablemente en precio a los productos que exportamos.

Entre los productos que se exportan a Italia tan solo un mínimo porcentaje representa productos con algún tipo de industrialización o valor agregado, el grueso de las exportaciones son productos agroalimentarios entre los que se destaca el banano que representa aproximadamente el 70% de las exportaciones a este país y a la Unión Europea en general.

Tabla 5. Productos que el Ecuador exporta a Italia

Año 2003 en Miles de dólares

Producto Miles de dólares

Banano 276,212.78

Conservas de pescado 41,146.07

Camaròn 33,383.14

Cacao 7,316.15

Rosas 2,871.79

Barcos y artefactos flotantes 2,870.45

Tagua o marfil vegetal 2,824.03

Flores tropicales 2,174.24

Piñas 683.96

Panela 451.36

Palmito 302.19

Langostas 285.85

Cueros y pieles 253.71

Frutas 251.65

Atunes 245.38

En el año 2003 la tagua o marfil vegetal ocupaba el séptimo lugar en productos ecuatorianos exportados a Italia, las cifras del año 2004 todavía no están publicadas sin embargo la tendencia permanece igual. Por lo tanto podemos concluir que este producto es actualmente muy importante y tiene un potencial aún mayor que debe ser aprovechado.

Un asunto que no se puede dejar de lado es que los productos de tagua, tanto los botones como las artesanías son muy vulnerables a las tendencias mundiales de moda. Es por esto que es necesario hacer un análisis de cuáles son estas tendencias para así realizar una proyección de cómo va a evolucionar esta actividad, que para el presente estudio, es la que más nos interesa.

La industria de la moda influencia determinantemente en los montos producidos y exportados de productos de tagua en especial de animelas para la producción de botones. Los botones han constituido por varios años un elemento irremplazable para la industria textil, sin embargo, desde la última década y mayormente en los últimos 5 años, se evidencia la aparición de nuevas elementos para el acabado de las prendas de vestir. Entre estas podemos mencionar los cierres de metal o de velcro. Esta situación ha perjudicado al mercado de botones de tagua pero aún hay un gran porcentaje de ropa considerada tradicional o clásica que sigue y seguirá empleando botones para sus acabados.

Este grupo de mercado es al que se debe apuntar con este producto. Pero lograrlo no es fácil ya que, según una encuesta realizada por la revista raíces en el año 2000 a varios productores y comercializadores locales de tagua, resulta sumamente complicado entrar en el mercado de la moda italiana.

Se cree que llegar a obtener un contacto o una plaza de mercado específica en este sector no es fácil y se plantea la solución de que se tomen medidas de estado para afianzar nuestras relaciones con la industria textil italiana desde otro nivel. La promoción internacional de las exportaciones, se convierte pues en una actividad preponderante para ayudar así al exportador nacional.

Existe actualmente varias instituciones que se dedican a promocionar las exportaciones ecuatorianas en el exterior. La Corpei ha sido un muy buen aliado de los pequeños y medianos empresarios ecuatorianos a lo largo de mucho años, sin embargo es necesario que se creen más oportunidades mediante el afianzamiento de las relaciones internacionales y el mejoramiento de la imagen país del Ecuador a nivel internacional.

Una buena imagen país se logra no solamente mediante la exportación de bienes de calidad sino mediante una política interna estable en lo que se refiere a medidas fiscales, estabilidad gubernamental, transparencia tanto a nivel privado como a nivel estatal, ética judicial y política, entre varias otras características. Solo de esta manera lograremos exportar la imagen de un país adecuado para hacer negocios y para invertir.

Actualmente el Ecuador esta considerado como un país de alto riesgo en cuanto al índice de riesgo país se refiere, este resultado negativo se debe fundamentalmente a la inestabilidad política y jurídica que el país sigue manteniendo, esto obviamente vuelve aún más difícil la lucha del empresario ecuatoriano por incrementar sus negocios en el exterior. Al analizar esta situación resulta evidente que a más de las acciones privadas, los organismos del estado deben tener una participación activa que colabore a mejorar esta situación.

Capitulo 1. Proceso de producción y comercialización de productos de Tagua

El proceso de producción de la tagua difiere en gran medida del proceso de la mayoría de productos que nuestro país produce y comercializa. La tagua es fundamentalmente un fruto silvestre y la expansión de los bosques de tagua o taguales tiene lugar gracias a un proceso totalmente natural.

Esta situación, si bien constituye una ventaja comparativa del producto genera también la preocupación de un posible desabastecimiento futuro. Existe un gran número de organizaciones sobretodo internacionales, que se preocupan sobre la permanencia en el tiempo de este tipo de recursos naturales, esta preocupación inició desde hace algunas décadas, pero desde 1990 se nota una mayor participación mundial en iniciativas de protección de la biodiversidad y del medio ambiente.

Actualmente existe un índice manejado internacionalmente que toma en cuenta la cantidad de contaminación que generan, sobretodo, los países industrializados. Este índice tiene directa relación con el protocolo de Kyoto, el cual consiste en un compromiso de la mayoría de potencias económicas e industriales, de reducir lo más posible sus emisiones de gas carbónico y otros componentes contaminantes de sus industrias. El protocolo fue firmado por más de 140 países asistentes. Como es de conocimiento mundial, Estados Unidos no adherió al protocolo.

Por acuerdos y convenios internacionales como el antes mencionado, países del primer mundo han volcado sus ojos en los países en vías de desarrollo y ahora tienen lugar gran cantidad de proyectos de conservación o descontaminación en varios sectores. La selva Amazónica es un área muy tomada en cuenta por estos países y empresas que pretenden alcanzar su “cuota de descontaminación”, Nuestro país está incluido dentro de varios de estos proyectos.

Además de existir proyectos financiados por organizaciones extranjeras también se promueve el comercio de productos sustentables. Las exigencias o tendencias mundiales hacia productos “ecológicamente responsables” contribuyen a mejorar la aceptación internacional de este tipo de negocios.

Resulta sumamente importante analizar hasta que punto la producción y comercialización de la tagua se enmarcan dentro de lo que se considera en el exterior como “ecológicamente responsable” o “sustentable”. Si bien gran parte de los cultivos de tagua son silvestres hay otro porcentaje que consiste en sembríos que no necesariamente se adaptan a esta clasificación. A continuación se expone un breve resumen de cual es el proceso de producción de este fruto.

1.1. Fase de siembra

Existen dos tipos de cultivos de tagua: Los silvestres, es decir aquellos en que no se utiliza la mano del hombre y los cultivos programados. En nuestro país aproximadamente un 90% de taguales son silvestres. El 10% restante son cultivos en los que ha existido un proceso de siembra artificial o programada.

Como es lógico, el primer tipo de tagual aparece espontáneamente o de manera cien por ciento natural. Las palmas de tagua viven aproximadamente 100 años y su semilla puede permanecer inalterable por 1 año aproximadamente. De esta manera los taguales se han expandido gracias al proceso natural del desprendimiento de la semilla que permanece en el suelo y se convierte en una nueva palma por la constante humedad de los lugares en donde se encuentra.

Los taguales son considerados bosques secundarios, es por este motivo que la explotación de los mismos no está prohibida por ninguna ley y lastimosamente no existe un control para regular la tala de los mismos. Las palmas de tagua son taladas ya que, además de las utilidades del fruto, los pobladores de las áreas cercanas a los cultivos utilizan el tallo para fabricar madera para el piso de sus viviendas y las raíces son usadas como medicinas ya que tienen propiedades diuréticas.

El segundo tipo de cultivo, o “cultivo programado” se logra con un proceso de siembra similar al de muchos otros cultivos. Las semillas de tagua se venden a nivel mundial a razón de USD 1.00 y la siembra se da de la siguiente manera:

La semilla debe cultivarse en semilleros por cerca de un año, durante este período la planta germina y posteriormente es transplantada a bolsas que contienen un 50% de tierra y un 50% de arena, después de un año más, estas plantas alcanzan un tamaño promedio de 50 cm de alto. Las plantas pequeñas deben protegerse durante este período del sol y el viento ya que hasta este punto constituye un sembrío débil y su mortalidad alcanza más o menos un 30% del total de plantas sembradas.

Una vez transcurrido el período de crecimiento inicial, se siembra la planta en zonas aptas para el cultivo al inicio de la época lluviosa, puesto que es en este momento donde la humedad resulta vital. Lo ideal es sembrar cada planta a una distancia de dos metros cuadrados la una de la otra. Es decir que en una hectárea o diez mil metros cuadrados de terreno se sembrarán aproximadamente 600 plantas.

La rentabilidad de la planta depende de la zona del cultivo sobretodo de las condiciones climatológicas, los niveles de sol y humedad y las características de la tierra. Nuestro país tiene las condiciones ideales para que la rentabilidad del cultivo sea óptima. Se estima que la variedad de tagua ecuatoriana es de tres a cuatro veces más rentable que la panameña.

Esta rentabilidad depende también del producto que se comercialice y el margen de ganancia que deje cada uno de estos productos. Resulta más rentable ofertar productos industrializados ya que el proceso de industrialización no aumenta considerablemente los costos mientras que un producto con valor agregado se vende mucho mejor tanto en el mercado local como en el mercado internacional.

La planta hembra es la que da los frutos mientras que la planta macho da simplemente una flor tropical. Es por este motivo que los cultivos artificiales tienen aproximadamente un 75% de plantas hembra.

1.2. Fase de alimentación y crecimiento

Esta fase del desarrollo del cultivo de tagua se da de manera natural tanto en los bosques silvestres como en los programados. Como se dijo anteriormente, es necesario que las plantas cuenten con una cantidad de humedad suficiente y algo de luz para un crecimiento óptimo. En nuestro país esto no constituye un problema puesto que las zonas de cultivos silvestres cuentan con estas características y los cultivos programados se han hecho en este mismo tipo de zonas.

La región del país más idónea para el sembrío de taguales abarca fundamentalmente las provincias de Manabí y Esmeraldas pero existen también bosques más pequeños y un poco menos productivos en las provincias de Carchi, Guayas y El Oro.

Como parte de las iniciativas de reforestación y desarrollo económico rural se ha aprovechado las condiciones del occidente de la provincia de Pichincha. Esta región cuenta con un pequeño número de brotes silvestres dispersos, sin embargo existen algunos cultivos programados en las zonas de Santo Domingo de los Colorados, Pedro Vicente Maldonado y los Bancos, una pequeña zona del cantón Mejía y las parroquias de Nanegal, Nanegalito, Gualea y Pacto pertenecientes al cantón Quito.

Durante el crecimiento de la planta y a lo largo de toda su vida productiva, los cultivos requieren de tres a cuatro podas anuales, durante este proceso se remueven las hojas en mal estado tomando especial cuidado en no maltratar la planta ni retirar ramas que darán frutos posteriormente. Las hojas podadas son utilizadas por los pobladores de la zona para techos de casas campesinas, en este estado, la hoja es llamada “Cady”, también se utilizan como alimento animal o como materia prima para la elaboración de fibras para cordeles.

Algunos cultivos programados acostumbran fumigar las plantaciones para evitar posibles plagas que podrían, no necesariamente dañar la planta, sino talvez reducir su productividad ya que suelen retrazar su crecimiento. Sin embargo esto no se acostumbra en los cultivos silvestres, que, como se mencionó, representan la gran mayoría de bosques de tagua.

Hasta el día de hoy, no se conoce ninguna plaga propia del tagual, las posibles amenazas del cultivo son básicamente plagas comunes y sobretodo la sobreexplotación y mal manejo por parte de los productores y recolectores.

1.3. Fase de cosecha

La primera cosecha del fruto de la palma de tagua se da cuando la planta tiene catorce o quince años. Desde este momento en adelante se realiza un promedio de tres cosechas anuales. La vida productiva de la planta es de aproximadamente 100 años.

La cosecha se realiza de manera manual en los dos tipos de cultivos. Los campesinos u obreros, dependiendo el caso, recolectan las “mocochas” o racimos, una planta en su pico productivo da de quince a dieciseis racimos. Para este proceso se emplean herramientas totalmente rudimentarias.

Normalmente la recolección tiene lugar en canoas ya que las plantaciones suelen estar al borde de ríos u otros sistemas hidrográficos, en las canoas se transporta el material y luego éste es conducido a lomo de mula hasta los centros de acopio.

El trabajo del campesino termina una vez el material llega a los centros de acopio, en estos centros se abren los racimos y se extraen las pepas. De cada racimo se obtienen aproximadamente 20 pepas. Hay veces que los productores campesinos se encargan también del proceso de secado pero esto depende fundamentalmente del acuerdo particular con la empresa.

Es en este momento cuando entran en juego las empresas comercializadoras o comercializadoras-industriales. Estas empresas compran el producto al campesino y lo transportan en camiones hasta los tendales que consisten en grandes extensiones de cemento para el secado de las semillas.

1.4. Fase de transformación de materia prima a producto terminado

Esta fase depende exclusivamente del producto de tagua que se pretenda comercializar o del nivel de industrialización que este producto requiera.

El primer paso sea cual sea el producto terminado a comercializarse, una vez el producto pasa a manos de la empresa industrializadora es el secado. El tiempo de secado de las pepas depende exclusivamente del estado en el que la pepa llega al tendal. Para esto es necesario analizarla previamente e ir revisando el cambio en la consistencia durante todo el proceso.

Cuando la pepa llega al tendal casi seca necesita de 25 a 30 días para secarse por completo, cuando llega en estado de pulpa requiere entre 45 y 50 días de secado. Durante todo este tiempo se la debe mover ligeramente para comprobar su estado y para cambiarla de posición para asegurar que esta expuesta al sol de manera regular.

Como segundo paso, las pepas son conducidas hacia las máquinas peladoras que retiran las tres capas o cáscaras que tiene cada una, en caso de que tengan residuos se procede a retirarlos manualmente o con la ayuda de un machete cuidando siempre en no corromper el producto. Después de este proceso la pepa queda totalmente limpia y lisa. Las cáscaras son utilizadas para mejorar caminos ya que son consideradas como un pavimento rudimentario.

Es en este momento cuando se obtiene el primer producto a ser comercializado. La pepa en estado natural para la fabricación de artesanías u otras figuras a elección del fabricante. En caso de que este sea el producto elegido se lo empaca en sacos de cabuya o yute y se lo comercializa en este estado.

Si se van a fabricar las figuras u artesanías dentro de la misma fábrica se lo hace de manera totalmente manual, una vez talladas y pulidas se las empaca en cajas de cartón acolchonadas para que no se maltraten durante el proceso de distribución.

Posteriormente tenemos la etapa de corte. Una vez peladas, las pepas son llevadas al departamento de corte donde se emplea una sierra circular de un caballo de fuerza que normalmente se importa de Italia o Alemania. Por cada pepa se obtienen dos caras o tajadas. Un obrero puede cortar hasta tres quintales de pepas por día, esto representa 60 o 70 fundas de 150 animelas para la fabricación de botones.

Como siguiente paso se clasifica las pepas de acuerdo a su color. Las blancas son las idóneas para el mercado, si la pepa no está lo suficientemente blanca se debe a que no recibió una buena cantidad de sol, en este momento se las ingresa en un horno hasta obtener la tonalidad deseada.

Cuando se ha obtenido una correcta tonalidad las tajadas son expuestas a un torno manual operado por un obrero o industrial. Es aquí cuando se elaboran las animelas o discos para fabricar botones.

En este paso se selecciona y clasifica a los discos por su tamaño, calidad y color, si durante esta etapa se encuentra algún desperfecto en algún disco se lo expone nuevamente al torno para que lo trabaje otra vez y este nuevo disco se clasificará dentro de otro grupo de discos más pequeños. Para la clasificación además se emplean mallas metálicas que los seleccionan de acuerdo a su tamaño.

Los desperdicios son agrupados y se venden de igual forma como alimento animal, combustible natural, aserrín de tagua, etc. Como podemos notar la tagua es un producto que se puede aprovechar al 100% si se sigue un proceso ordenado. Tanto las raíces como el tallo, hojas, cáscaras, fruto y hasta los desperdicios son aprovechables. Esto convierte a la tagua en un producto “ecológicamente responsable” que se adapta muy bien a los gustos y requerimientos internacionales puesto que no genera ningún residuo contaminante ni durante el proceso de producción ni durante el proceso de industrialización.

Una vez terminada la clasificación, los discos se empacan en sacos de cabuya o yute, el peso estándar de los sacos es de 30 kilogramos sin embargo esto depende exclusivamente del requerimiento del demandante ya se local o extranjero.

Después de todas estas etapas los discos está listos para ser comercializados.

1.5. Fase de comercialización

La Fase de comercialización tiene como actores a los oferentes que son básicamente las empresas comercializadoras o comercializadoras-industriales y a los demandantes que son por un lado locales o internos y por otro lado externos.

Los demandantes internos pueden ser o artesanos que necesitan del producto en pepa para la elaboración de figuras y artesanías o las empresas que venden los productos directamente al consumidor final a nivel local. Los demandantes externos son las compañías fabricantes de botones de tagua o las distribuidoras y oferentes de figuras, artesanías u otros productos de tagua en el extranjero. Otro pequeño grupo de demandantes internacionales constituyen las empresas que compran botones de tagua como producto terminado.

La comercialización depende de cada caso. Para el mercado local se distribuye la mercadería en camiones a lo largo del país dependiendo los pedidos previamente ingresados en cada empresa. El empaque, como se mencionó anteriormente se lo hace en sacos de cabuya o yute o bien en cajas de cartón acolchonadas cuando se trata de figuras elaboradas para evitar el deterioro de las mismas. Los artesanos por lo general se acercan a los sitios de industrialización y compran la pepa seca y pelada o bien las pepas consideradas como no aptas para el mercado internacional.

Para la logística de distribución hacia el mercado externo se actúa de acuerdo a los convenios particulares entre las partes. Por lo general el demandante ingresa su pedio en la página web de la empresa o bien envía una orden de compra vía fax. En esta orden de compra se especifica los detalles del embarque. Estos detalles incluye el tipo de transporte, el seguro, el flete, los importes de desaduanización, la forma de pago, el tiempo de entrega, etc.

Por lo general se negocia bajo el sistema de “buena fe” es decir que no existe de por medio ningún documento de coherción en caso de que una de las dos partes falle en alguna parte del proceso. Así mismo el empresario ecuatoriano debe confiar en que el cliente hará el pago correspondiente una vez reciba el embarque.

Como se comenta más adelante los medios de transporte incluyen el correo, courrier, carga marítima o carga aérea dependiendo del tamaño del embarque y del plazo de entrega. Estos costos corren por cuenta del importador.

Capítulo 2. El mercado ecuatoriano de Botones de Tagua

Los botones de tagua son un producto que requiere de un proceso de industrialización para ser comercializado. Hoy en día el Ecuador exporta básicamente animelas de tagua que constituyen la materia prima para hacer botones.

El proceso para fabricar estas animelas es bastante sencillo, como se comentó en el capítulo anterior, se obtienen despúes de cortar la tagua en tajadas que son exportadas al mercado internacional sin mayor valor agregado. Las exportaciones de botones, que necesitan de una elaboración mayor, no se han expandido lo suficiente.

Existen hoy en día en el Ecuador empresas productoras y comercializadoras que se empiezan a interesar en optimizar sus procesos de producción con el fin de ofertar al mercado internacional los botones terminados que por razones obvias incrementan el valor comercial del producto. Esto no se ha hecho hasta ahora puesto que ingresar a las plazas de mercado con productos terminados es bastante difícil, más aún si analizamos que nuestros demandantes están acostumbrados a los precios de las animelas y prefieren fabricar ellos mismo sus propios botones por una cuestión de precio y de calidad.

Es entonces en la calidad y optimización de los procesos que tiene que trabajar el país para lograr satisfacer la demanda de los consumidores. La diversificación de la oferta y el control de calidad resultan absolutamente necesarios para lograr que los productos ecuatorianos se comparen, y mejor aún, superen los productos extranjeros.

Por las tendencias mundiales que comentamos con anterioridad se vuelve inminente la necesidad de trabajar bien y con calidad. Un aumento en los volúmenes de tagua explotada también apuntalaría esta industria ya que se haría más evidente la necesidad de optimizar los procesos para lograr comercializar el producto con un mínimo de desperdicio.

2.1. Producción y distribución geográfica

La tagua o marfil vegetal es el fruto de una palma que crece en las zonas tropicales de América, entre los países productores están México, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú y Brasil. Esta palma alcanza su madurez a los quince años, es en ese momento que comienza a dar sus primeros frutos; algunas plantas pueden llegar a tener hasta 30 pies de altura. El fruto que se obtiene después de un proceso de secado es lo que conocemos como tagua.

Este fruto, una vez seco tiene un tamaño promedio de 60 milímetros de diámetro. El peso varía según el fruto y el proceso de secado al que ha sido expuesto sin embargo va desde 1.6 onzas los más pequeños hasta las 3.0 onzas los más grandes. La tagua mexicana es la que más salida tiene en el mercado internacional pero las animelas para botones de tagua son exportadas principalmente por el Ecuador.

La tagua posee una ventaja comparativa en cuanto a su producción ya que crece en forma silvestre, esto significa que las plantaciones no fueron sembradas por la mano del hombre; éstas se han expandido naturalmente a partir de las semillas que caen al suelo y son humedecidas por la lluvia. Los cultivos no necesitan de mayores cuidados para dar frutos en perfecto estado para el mercado internacional, la única exigencia del cultivo es la poda eventual de hojas en mal estado.

Es necesario tomar en cuenta que si bien no existe el peligro inminente de la extinción de los bosques de tagua no está demás hacer esfuerzos para prevenir su disminución, es por este motivo que actualmente se trabaja en varios proyectos de reforestación que permita a los artesanos asegurar una permanente provisión de materia prima. La explotación sostenible de los recursos forestales no maderables representa un método inmediato y muy lucrativo para el desarrollo de las poblaciones involucradas en este negocio y en los negocios vinculados con el mismo.

Las plantaciones de tagua en el país están localizadas en zonas montañosas y húmedas que van desde los 600 hasta los 1500 metros de altura sobre el nivel del mar. Las provincias que contienen la mayoría de bosques y empresas productoras son Manabí y Esmeraldas. Existen alrededor de 50.000 personas vinculadas a los cultivos de tagua en el Ecuador; 35.000 en Manabí, 10.000 en Esmeraldas y 5.000 en otras regiones del país. Si bien la tagua crece únicamente en la costa, también se trabaja con ella en la sierra.

Los productores de tagua son, en su mayoría, campesinos que se encargan únicamente de recolectar el fruto. Dadas las condiciones topográficas del terreno donde crece deben pasar por largas jornadas antes de lograr entregar el fruto a los demandantes locales de materia prima para la industrialización.

Por lo general la tagua crece alrededor de zonas húmedas o sistemas hidrográficos naturales por lo que casi siempre se debe transportar las semillas en barcas hasta llegar a un sitio óptimo para el proceso de secado, pelado y selección. Normalmente el trabajo de los productores termina ahí. Posteriormente estos venden el producto a las empresas que transforman la tagua bruta en materia prima para botones o artesanías para el mercado local e internacional.

Después de que la tagua ha pasado a manos de la empresa industrial se llevan a cabo los procesos de corte, selección de las tajadas, torneado, clasificación y embalaje. Evidentemente el hecho de que exista este intermediario disminuye considerablemente el ingreso para el productor o dueño de la tierra y la verdadera porción lucrativa del negocio está en manos de pocas empresas que son las que tienen la capacidad para realizar los procesos industriales y de comercialización internacional.

Existe además un conflicto interno muy complejo que no puede ser minimizado. En estas zonas de nuestro país se da con mucha frecuencia problemas de tierras debido a colonizaciones irregulares que han tenido lugar con el pasar de los años. Durante la reforma agraria se intentó regularizar a los posesionarios de las tierras sin embargo las discordias son muy frecuentes y la explotación de la tierra trae consigo un problema social que no es menor. Esta realidad convierte a cualquier actividad en motivo de discordia.

2.2. Oferta ecuatoriana para la demanda local e internacional

La oferta ecuatoriana de productos de tagua se encuentra agrupada en aproximadamente 60 empresas de las cuáles cuatro concentran aproximadamente el 45% del mercado. Las empresas que ofertan el producto localmente por lo general son también empresas exportadoras puesto que la demanda internacional supera ampliamente a la demanda local.

Estas empresas compran la materia prima a los productores de tagua y la transforman con un sencillo proceso industrial, Otro gran porcentaje del trabajo de transformación es artesanal, esto depende del producto específico que se esté ofertando. Los artesanos son un grupo muy importante en el negocio de la tagua, esta actividad consiste en pequeñas empresas de talleristas que compran la materia prima, muchas veces a las empresas comercializadoras, no directamente a los productores, lo que produce un encarecimiento del material. Estos trabajan la tagua, le dan forma y la venden bien sea directamente al cliente final o a otras empresas ubicadas en la capital y en otras ciudades importantes que tienen acceso a la demanda local.

La demanda local consiste básicamente en empresas intermediarias donde los clientes finales son mayormente turistas. Las figuras de tagua se han convertido en un emblema nacional y los ingresos de las ventas de éstas se ha convertido en el motor de la actividad a pequeña escala.

El grueso de la demanda local de tagua son las empresas comercializadoras que subvenden el producto en el mercado internacional y dentro del país la mayoría de clientes finales, como se mencionó anteriormente son turistas tanto internos como externos.

La demanda internacional agrupa básicamente empresas manufactureras de ropa de alta costura y otras empresas vinculadas al negocio de las artesanías, la joyería de fantasía, entre otras.

Las principales empresas nacionales vinculadas con esta actividad son las siguientes:

Bonanza S.A.

Bototagua Cia Ltda.

Consorcio Corozo Ecuador

Ecuacorozo S.A.

Eurotagua S.A.

Manexpor Cia Ltda.

Nayá Nayón

Entre otras

Existen también algunas organizaciones gremiales que se encargan de organizar la actividad y fomentarla a nivel local e internacional. Estas organizaciones son:

Junta Nacional de Defensa del Artesano

Asociación de Productores y exportadores de elaborados de Tagua (ASOTAGUA)

Fundación Ecuador Tagua

Cámara nacional de la tagua y sus derivados

Asociación de Productores locales de elaborados de tagua de Manabí.

La exportaciones de productos de tagua han tenido un comportamiento irregular durante el período de estudio, las siguientes tablas ilustrarán como ha sido este comportamiento. Para una mejor comprensión se ha subdividido la actividad en cuatro categorías de productos ofertados: Animelas de tagua, productos folclóricos de tagua, artesanías de tagua y botones de tagua.

Tabla 6. Exportaciones de animelas de Tagua

En Miles de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004*

Monto exportado 8.500,00 9.000,00 8.700,00 9.200,00 8.100,00

El país que más animelas de tagua demanda es Italia con un aproximado del 45% del mercado local, le siguen China, Hong Kong y Corea del Sur.

Tabla 7. Exportaciones de artículos folclóricos de Tagua

En miles de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004

Monto Exportado 57,00 17,60 15,50 19,60 14,43*

Italia también es el país que más demanda artículos folclóricos de tagua con un 31% del total de productos exportados, en este rubro le siguen Canadá y Estados Unidos.

Tabla 8. Exportaciones de artesanías de Tagua

En Miles de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004

Monto exportado 43,40 56,96 78,61 99,83 73,18*

Aproximadamente el 55% de las exportaciones de artesanías de tagua se dirigen al mercado colombiano, le sigue Corea del Norte, Estados Unidos, España, Italia y Francia.

Tabla 9. Exportaciones de Botones de Tagua

En Miles de dólares

Período 2000 2001 2002 2003 2004

Monto exportado 200,77 184,97 147,35 187,98 137,80*

*Los datos 2004 son hasta Noviembre, la información se actualizara una vez se cuente con estos datos.

El principal importador de botones de tagua ecuatorianos es España, le sigue Estados Unidos, Crea del Sur, Perú, entre otros.

Es importante analizar que Italia es el principal demandante de animelas de tagua para la confección de botones sin embargo no demandan botones terminados de nuestro país mientras que sí demandan botones terminados de México, Panamá y Colombia, es en estas circunstancias que los comercializadores deben plantear alternativas para lograr llegar a este interesante mercado potencial, se sabe que existe la necesidad de obtener botones de este material por lo tanto es necesario ofertarlos poniendo especial atención en la calidad y el diseño para satisfacer las necesidades y gustos de los posibles compradores.

2.3. Variedades, costos y precios

Las variedades de tagua ofertadas a nivel local e internacional son básicamente leves variaciones de la semilla en su color y tamaño, realmente no existen variedades como tal sino diferencias en la coloración del fruto debido a la exposición a la luz y a los diferentes procesos industriales que se conocen.

Las variedades en la oferta se encuentran básicamente en la diversidad de productos que se comercializan. Los precios varían dado el tamaño de la materia prima o del producto terminado y el detalle del trabajo, es decir las horas hombre utilizadas para el procesado y tallado de la nuez para la confección de artesanías.

El mercado de la tagua en el Ecuador se ha ido especializando en las artesanía, dejando a los botones de lado; si pensamos en que los botones son bienes, si bien suntuarios, necesarios para una industria en específico, salta a la vista que resultaría más rentable que el país se especialice en este mercado y no necesariamente en el de la artesanía. En períodos de recesión económica, estos productos son los que más se deprimen.

La siguiente lista de variedades y precios ha sido obtenida del catálogo de productos de algunas empresas locales entre las que se destaca Nayá Nayón, una compañía establecida en el año 2000 para exportar artesanías y artículos de tagua ecuatoriana que cuenta con un amplio catálogo de productos. La clasificación depende de la empresa comercializadora, aquí presentamos un ejemplo.

Nueces: Desde los 30 milímetros de diámetro por 20 milímetros de grosor las más pequeñas a un precio de venta en el mercado internacional de USD 0.57 los 1000 gramos hasta los 50 milímetros de diámetro por 40 milímetros de grosor las más grandes a un precio de venta en el mercado internacional de USD 0.95 por cada 1000 gramos de producto.

Aserrín de tagua: Los 1000 gramos de producto se venden en el mercado internacional a USD 0.38. El aserrín de tagua es usado como alimento para animales y combustible para pequeñas industrias específicas.

Tajadas de Tagua: Existen dos variedades principales, las tajadas blancas por un solo lado y las tajadas blancas por ambos lados, los precios fluctúan según la variedad y el tamaño. Las pequeñas blancas por un solo lado cuestan aproximadamente USD 2.90 los 1000 gramos mientras que las grandes blancas por ambos lados llegan a costar USD 30.60 los 1000 gramos de producto.

Cilindros de tagua: Actualmente se ofrece una variedad de cilindros de tagua de 20 milímetros de alto por 35 milímetros de ancho y 35 milímetros de grosor, los 25 gramos de producto se venden a USD 0.57.

Animelas: Las animelas representan la materia prima para la elaboración de botones, se ofrecen variedades blancas y cremas desde los 14 milímetros de diámetro hasta los 50 milímetros de diámetro. Las animelas se cotizan regularmente en toneladas métricas. Una tonelada métrica se vende en el mercado internacional a USD 550 aproximadamente.

Tagua para joyería: Dentro de esta clasificación se ofrecen perlas, lentejas, barriles, bolas, etc. Una vez se hace el pedido se debe especificar si se quiere el producto con agujero o sin agujero y el tamaño del agujero deseado. Los colores naturales que se ofrecen son el blanco, beige y marrón, estos dos últimos se venden con un pequeño sobreprecio. También se puede especificar si se quiere el producto tinturado de algún color en particular. Los precios de esta variedad van desde los USD 13.89 los 1000 gramos hasta los 245.00 por 1000 gramos de producto. Evidentemente la diferencia de precios depende del tamaño y el proceso de producción que se necesita. Las más costosas de este grupo son las bolas de tagua en forma de oliva de 24 milímetros de alto por 15 milímetros de diámetro.

Dijes: hay un sin número de variedades de dijes de tagua, entre estas podemos mencionar las letras, animales, formas zodiacales, entre otras. Los cinco gramos de producto se venden a USD 0.70 aproximadamente.

Figuras: Entre las figuras ofertadas tenemos animales exóticos propios del Ecuador, animales comunes, frutas, formas simbólicas, llaveros, figuras de tagua con cuerda, figuras navideñas, figuras sobre bases de madera o de la corteza de la palma de tagua, figuras en arco, cabezas de animales, juegos de dos o más figuras, flores, árboles, portaplumas, entre varias otras. Los precios van desde USD 1.80 por pieza de 35 gramos de peso hasta USD 9.00 por pieza de 200 gramos de peso.

Mesa, casa y oficina: Dentro de esta clasificación tenemos los pisapapeles, portafotos, masajeadores, servilleteros, tenedor de inciensos, cajas, etc. Los precios van desde los USD 0.56 por pieza de 50 gramos, hasta 5.01 por pieza de 35 gramos. Esta diferencia de precio se da básicamente por la complejidad del proceso de tallado y acabado.

Juegos: Esta clasificación es una de las que mayor aceptación tiene a nivel internacional, el juego más demandado es el ajedrez y es básicamente la especialización del área, también se ofertan otros juegos de mano como tres en raya, otello, domino, etc. El precio de un ajedrez elaborado de 800 gramos de peso es de USD 60.00 aproximadamente.

Otras clasificaciones menos importantes son las joyas de fichas de tagua, los adornos, las gotas y lágrimas, las formas geométricas de tagua, las joyas de tagua con animales y los metales en joyas de tagua.

Los precios antes mencionados son precios exworks Quito.

Las empresas comercializadoras ofrecen descuentos al mayoreo dependiendo del monto en dólares y del volumen del pedido, estos descuentos van desde el 5% por pedidos de USD 500 hasta 20% por pedidos de USD 5.000 o superiores.

Se ofrece transporte por correo, courrier, carga aérea o carga marítima. Los costos de transporte, seguro, desaduanización, entre otros van a cargo del comprador en el país de destino. Algunas empresas ofrecen seguro local con un incremento porcentual en el precio del pedido.

Como podemos ver en este caso en específico hoy en día no se están ofreciendo botones de tagua para el mercado internacional, es importante analizar que el nicho de mercado de botones es una industria muy poderosa a nivel mundial. Las casas de moda no van a permitir que productos de baja calidad ingresen en su mercado es por esto que urge una mejoría del país en cuanto a estos aspectos.

Esta realidad no solo se ve en con este producto en específico sino con casi todo la oferta ecuatoriana hacia el exterior. Se le debe dar a este factor la importancia que se merece puesto que en un futuro, con la liberación de barreras comerciales, nuestro país puede caer en una depresión económica aún más fuerte que la actual.

Costos

El costo real de la tagua depende desde que parte del proceso lo analizamos. Para el productor o dueño de la tierra el costo mas alto representa el mantenimiento del cultivo que como se mencionó no requiere de mayores cuidados. La recolección de los frutos se hace mayormente de una manera rudimentaria, el transporte se lo realiza de igual manera. Costear el tiempo que se requiere en este proceso es muy difícil ya que depende la ubicación de la finca o bosque productor y de la cercanía de los caminos de acceso. Normalmente estos caminos de acceso están muy lejos del lugar de recolección. En definitiva el costo para el productor se reduce a las horas hombre y a los costos de transporte del fruto hacia la finca procesadora. Se estima que una cosecha promedio de 180 kg utiliza 2.9 dìas-persona por cosecha.

El productor además se encarga normalmente del proceso de secado natural que tarda de 30 a 40 días y del pelado y selección. Hay veces que la empresa comercializadora se hace cargo de este último proceso pero esto depende exclusivamente del convenio entre las partes. En caso de que la empresa lo realice se lo hace con una máquina que ablanda la corteza para una extracción más sencilla y rápida.

Desde el punto de vista de la empresa comercializadora los costos son diferentes puesto que deben comprar la materia prima a los productores y encargarse de los procesos de corte y selección, torneado, clasificación y embalaje. Esto representa sueldos para los trabajadores, compra no solo de la tagua sino de las fundas para el embalaje, mantenimiento de las máquinas que se emplean en el proceso, etc. Se estima que los costos representan 60% del precio de venta, es decir que la actividad deja una utilidad neta de aproximadamente un 40%.

2.4. Comercialización

Existen dos tipos de comercialización para la tagua. La comercialización local y la comercialización internacional. La comercialización local en un proceso en el cual participan tres actores principales. El primero es el dueño de la tierra o productor, el segundo la empresa intermediaria y tercero las empresas locales de artesanías o los talleristas. El cliente final local casi siempre es el mismo; el turista local o extranjero que compra productos de tagua como souvenir.

El proceso es el siguiente: El dueño de la tierra recolecta el fruto, la mayoría de veces lo seca, lo pela y clasifica y se lo vende a la empresa intermediaria, esta empresa intermediaria suele tener dos figuras dentro de su negocio: La tagua para mercado local y la tagua para exportación.

Si hablamos de tagua para el mercado local, una vez hecha esta clasificación se la vende ya sea como piedras listas para el tallado o como producto terminado. Los compradores esta vez son las tiendas de artesanía o los talleristas que son los que finalmente se encargan de ofrecer el producto al cliente final.

Cuando el target es el mercado internacional, la empresa tercializadora se convierte en la empresa exportadora. El empresario comercializador se encarga de hacer el contacto en el exterior con la persona, ya sea natural o jurídica , que se encargará de la importación del producto.

Estos contactos con el exterior son posibles de varias maneras, una de estas son las ferias internacionales donde se presentan los productos al mercado internacional utilizando por un lado la imagen país y por otro lado la imagen corporativa específica. Las ferias permiten concentrar a la oferta y a la demanda en un mismo sitio. Es de esta forma como varios sectores ecuatorianos han logrado abrirse puertas a nivel internacional.

Otra estrategia actualmente utilizada para entablar contacto con posibles compradores son las publicaciones en revistas especializadas y la creación de páginas web con información de la empresa, catálogo de productos y formas de emprender negocios. Estas páginas incluyen formas de pago, condiciones generales de la venta, especificaciones sobre el seguro a contratarse, el incoterm a ser utilizado, etc. Esta nueva forma de hacer negocios es muy útil ya que vuelve más ágil cualquier emprendimiento comercial.

El proceso de comercialización de la tagua depende mucho del convenio al que se ha llegado con el empresario importador, puesto que existen varias figuras utilizadas como es cualquier proceso de comercio internacional.

En caso de que el exportador sea el encargado de enviar la mercadería al país de destino, se lo hace mediante correo, courrier, carga aérea o carga marítima dependiendo la urgencia y el volumen del pedido. El costo del envío dependerá de todas estas condiciones. Los costos de desaduanización corren por lo general a cargo el comprador.

Existen varias estrategias de comercialización que vale la pena mencionar:

• Estrategia de penetración en el mercado: Para lograr una mejor penetración en un mercado específico, es necesario redoblar los esfuerzos en cuanto a publicidad y mercadeo. El relanzamiento de una nueva variedad de un producto es el momento ideal para reposicionar la empresa frente al mercado que queremos apuntar. Otra herramienta de penetración de mercado es, además de lanzar o relanzar un producto, disgregar el producto en varios para dar un enfoque diferente a las variedades con que cuenta la empresa.

• Estrategia de desarrollo del mercado: Esta estrategia consigue en apuntar a nuevos mercados con el producto existente. En nuestro caso en particular conviene estudiar el mercado español en cuanto a los botones de tagua para intentar repetir la experiencia en el mercado que actualmente nos interesa que es el italiano. Esta estrategia también recomienda aumentar los canales de distribución para lograr una mayor cobertura.

• Estrategia de desarrollo de productos o servicios: En nuestro caso específico no se recomienda crear un nuevo producto sino optimizar los ya existentes para darles una nueva imagen ante el mercado internacional. La alternativa es poner mayor atención en la calidad y el diseño para que el producto pueda entrar en los mercados más exigentes.

• Estrategia de ampliación de mercados: Esta estrategia se trata básicamente de trabajar en conjunto como grupo de empresas exportadoras o como país para lograr expandir el número de mercados. Si este numero de mercados crece es muy probable que la cuota de cada empresa crezca también.

• Estrategia de la diferenciación: De todas las estrategias estudiadas, esta es la que se adapta de mejor manera a nuestro problema puntual. El Ecuador necesita ofertar al mercado internacional productos diferenciados y únicos. Los botones de tagua no son la excepción. Si nos concentramos en otorgarle valor agregado y características únicas a nuestro producto se va a ver una respuesta, talvez a mediano o largo plazo, de los mercados que queremos apuntar.

• Estrategia del hueco: Consiste en enfocar los esfuerzos de comercialización a un nicho de mercado reducido. En nuestro caso particular se deben redoblar los esfuerzos para aumentar los contactos y los negocios con las empresas de la alta costura italiana o bien con sus proveedores directos.

2.5. Perspectivas futuras

Las Perspectivas futuras para el mercado ecuatoriano de productos de tagua y en específico de botones, depende exclusivamente de los esfuerzos que hagan los empresarios particulares, las asociaciones gremiales, las instituciones privadas y públicas vinculadas con esta actividad para apuntalarla y darle la importancia que se merece.

Como podemos ver este negocio tiene un gran potencial pero no se ha desarrollado como se debe. El hecho de tener un número limitado de mercados, un gama reducida de productos y una posición regular en cuanto a calidad se refiere, hace que el negocio de la tagua no esté dando los frutos que puede dar.

Las perspectivas futuras también dependen en gran medida de las tendencias mundiales de la moda. Como se dijo anteriormente se cuenta con un mercado “residual” que es el mercado de la alta costura clásica o tradicional. Este pequeño nicho existe y seguirá existiendo pero es bastante limitado y no constituye un verdadero puntal para el desarrollo del mercado. Es importante que el producto se adapte al mercado y no el mercado al producto; para lograrlo debemos insistir en el foco que se le debe dar al aspecto diseño.

Los importadores están buscando alternativas, productos originales, duraderos, resistentes, novedosos. La tagua es un candidato muy idóneo para lograr satisfacer estos requerimientos ya que cuenta con las características morfológicas que se buscan. El problema fundamental se centra en la falta de capacidad innovadora y de educación de la gente que se encarga de los procesos finales de acabado de los productos.

También se deben hacer esfuerzos de este tipo. Las asociaciones o escuelas técnicas para talleristas o artesanos deben dedicar un tiempo para analizar que se debe enseñar. Estos programas educativos se los debe estructurar con una vinculación directa a los mercados. Este factor se debe aplicar en el mercado de la tagua así como también en el resto de mercados de productos artesanales o agrícolas no tradicionales.

En cuanto a la producción, contamos por el momento con reservas suficientes para seguir abasteciendo la demanda e inclusive para aumentar considerablemente la oferta, no por esto se deben descuidar los esfuerzos para conservar los bosques de tagua y si es posible aumentarlos mediante proyectos de reforestación y explotación sustentable.

Capítulo 3. Exportación de Botones de Tagua a Italia

3.1. Demanda local

3.2. Importaciones

3.3. Variedades y precios

3.4. Perspectivas futuras

Capítulo 4. Estándares y exigencias para la exportación de botones de tagua desde Ecuador hacia Italia

Todo proceso de intercambio comercial debe alinearse dentro del marco legal de los países o zonas involucradas en el intercambio. Este marco engloba las leyes y reglamentos tanto del país de origen como del país de destino y se vincula con varios otros convenios y acuerdos bilaterales y multilaterales que han ido apareciendo con el pasar del tiempo dadas las necesidades de las partes y los procesos globales de integración.

Las tendencias mundiales de liberación de barreras comerciales que se enmarcan dentro del concepto de globalización han sido también el punto de arranque de la integración de zonas comerciales que, por lo general, tienen el objetivo de unir esfuerzos para un mejor desarrollo de las economías de los países miembros de estas zonas de integración y de un aumento de poder de negociación de éstas con otros países o regiones integradas.

En el proceso de exportación de botones de tagua desde el Ecuador a Italia, están involucrados estos dos países independientemente pero también las zonas de integración de las cuales forman parte, es decir la Comunidad Andina de Naciones CAN y la Unión Europea UE.

La política comercial Italiana está íntimamente ligada con la política comercial de la Unión Europea. Uno de los aspectos más importantes de la integración Europea es justamente la generalización de normas, procedimientos y aranceles para regular uniformemente el comercio internacional.

Por este motivo, en este trabajo debemos considerar los acuerdos bilaterales y multilaterales que involucren a los países y las zonas mencionadas con el fin de entender cuales son las exigencias, beneficios y herramientas con que el Ecuador cuenta para hacer del intercambio con Italia del producto en estudio una actividad mucho más fluida, rentable y conveniente para nuestro país.

4.1. Reglamentos y regulaciones vigentes

4.1.1. Ley de comercio exterior e inversiones del Ecuador LEXI.

“La presente Ley tiene por objeto normar y promover el comercio exterior y la inversión directa, incrementar la competitividad de la economía nacional, propiciar el uso eficiente de los recursos productivos del País y propender a su desarrollo sostenible e integrar la economía ecuatoriana con la internacional y contribuir a la elevación del bienestar de la población”

Los objetivos de esta ley son los siguientes:

• Promover el comercio exterior, tanto de exportación como de importación.

• Fomentar la inversión directa nacional y extranjera.

• Impulsar los procesos de integración económica.

• Propiciar el uso eficiente de los recursos productivos del país y propender a su desarrollo sostenible.

• Asegurar la libertad adecuada para el desenvolvimiento de las actividades de exportación e importación.

• Impulsar la internacionalización de la economía ecuatoriana para lograr un ritmo creciente y sostenido de desarrollo.

• Aprovechar las oportunidades generadas por el comercio mundial de bienes para beneficio de la producción exportable del país.

• Impulsar la modernización y la eficiencia de la producción local, mejorar su competitividad internacional preservando el medio ambiente.

• Impulsar el fortalecimiento y desarrollo de los mecanismos de fomento de las exportaciones e inversiones.

• Fomentar la inversión directa, nacional y extranjera.

• Garantizar la adecuada coherencia entre las políticas de comercio exterior y las políticas fiscal, arancelaria, monetaria, crediticia, cambiaria y de desarrollo.

• Fortalecer la vinculación entre el sector público y privado para ejecutar en conjunto la estrategia de impulso del comercio exterior.

Dentro de esta ley, no están incluidas las exportaciones de hidrocarburos, estas se rigen bajo su propio ordenamiento. El resto de productos de exportación deben sujetarse a la presente.

La LEXI pretende también crear un marco legal e institucional para el manejo adecuado y eficiente de las actividades de comercio exterior en el Ecuador. Dentro de ésta se le da al Consejo de Comercio Exterior e inversiones COMEXI un a participación protagónica puesto que es el encargado de definir tareas con el fin de dinamizar el ritmo de intercambio en el país.

Esta ley establece que el Ministerio de Comercio Exterior, Industrialización y Pesca será el ente encargado de ejecutar las tareas definidas por el COMEXI y define también la estructura y obligaciones de los miembros del Sistema Ecuatoriano de Promoción Externa. Los miembros a los que nos referios son: La Corporación de Promoción de Exportaciones e Inversión CORPEI con sus redes internas y externas, el Servicio Comercial y las misiones Diplomáticas y Consulares alrededor del mundo.

4.1.2. Directrices del Comercio Exterior Italiano

El comercio exterior italiano es regido por las diferentes leyes y reglamentos en la materia tanto a nivel local como a nivel comunitario. Dentro de la Unión Europea se creó el Consejo de las Comunidades que se encarga de regir y deliberar sobre cualquier tema relacionado con el intercambio comercial de los países miembros, entre ellos y con los países extra Unión Europea.

El Comercio exterior en Italia es promovido por varios organismos que trabajan autónoma pero coordinadamente con el claro objetivo de impulsar tanto el intercambio comercial de Italia con la Unión Europea y con los países Extra Unión Europea como la iniciativa clara de Internacionalización de pequeñas y medianas empresas Italianas hacia el resto del mundo. Entre estos organismos podemos encontrar el “Istituto Nazionale per il Commercio Estero (ICE)”, la “Unione Italiana delle Camere di Commercio, Industria, Artigianato e Agricultora”, las Cámaras de comercio de las distintas regiones del país, la “Associazione Nazionale del Commercio Estero (AICE)”, entre otras.

4.1.3. Requisitos para el exportador

El Ecuador como todo país involucrado en un proceso de intercambio comercial debe definir ciertos lineamientos y exigencias para las personas naturales o jurídicas interesadas en este tipo de actividades. Los requisitos para los exportadores e importadores con actividades en el país son los siguientes.

• Tarjeta de identificación de exportador / importador

Los trámites para obtener esta tarjeta se los realizan en el Departamento de Comercio Exterior de cualquier Banco corresponsal del Banco Central del Ecuador.

Las personas naturales interesadas en obtener la tarjeta necesitan:

a) Registro Único de Contribuyentes

b) Cédula de ciudadanía.

Las personas jurídicas deben presentarse con los siguientes documentos.

a) Copia del Registro Único de Contribuyentes.

b) Copia de la constitución de la compañía.

c) Comunicación suscrita por el representante legal constando:

d) Dirección domiciliaria, número telefónico, nombres y apellidos de personas autorizadas para firmar las declaraciones de exportación y sus números de cédula.

e) Copia del nombramiento y de cédulas de identidad.

• Visto Bueno en el Formulario Único de Exportación-FUE

El Formulario Único de Exportación (FUE) se adquiere en la ventanilla de comercio exterior de un banco corresponsal del Banco Central.

• Certificados

La exportación de ciertos productos requiere un registro del exportador, autorizaciones previas o certificados entregados por diversas instituciones. Entre los certificados:

a)Certificado de origen

b)Certificados sanitarios

c)Certificados de calidad

d)Entre otros dependiendo del producto a exportar o importar

• Factura comercial

Se deberá elaborar una factura comercial que comprenda un original y 5 copias. La factura debe contener:

a) N° del FUE.

b) Subpartida arancelaria del producto.

c) Descripción de mercadería, cantidad, peso, valor unitario y valor total de la factura.

d) Forma de pago.

e) Información del comprador.

f) Luego de elaborada la factura comercial con las 5 copias, se presenta junto con el FUE en el Banco Corresponsal para la obtención del visto bueno.

• Participación de agentes de aduana

Se debe hacer un documento escrito adjuntando:

a) FUE aprobado por el Banco corresponsal.

b) Factura comercial.

c) Autorizaciones previas.

d) Copia del conocimiento de embarque, guía aérea, carta o porte.

e) El personal de la Aduana realizará el aforo de la mercadería (verificar su peso, medida, naturaleza, código arancelario, etc.) y determinará los derechos e impuestos aplicables.

f) Certificado de inspección

4.1.4. Regulaciones de la Organización Mundial de Comercio OMC

La Organización Mundial de Comercio OMC es un ente

4.1.5. Política comercial italiana

La gran parte de políticas comerciales italianas están alineadas con las políticas de la Unión Europea, sin embargo existen algunos emprendimientos nacionales que tienen como objetivo aumentar la participación comercial de Italia en el exterior. Una parte de este gran proyecto llamado “Sistema Italia” consiste en la internacionalización de la empresas, esta fase intenta aumentar la participación de empresas comúnmente exportadoras en el exterior.

Actualmente existen instrumentos nacionales y regionales de estímulo a la internacionalización de las empresas. Entre estos podemos mencionar la concesión de facilidades de crédito para las pymes italianas para proyectos de internacionalización o constitución de joint ventures con países extra Unión Europea; para estos proyectos se pone especial énfasis en países en vías de desarrollo, países ex unión Soviética y algunos países del mediterráneo.

El Ecuador forma parte de los países elegidos para la internacionalización de las empresas italianas además se nota un incremento de la inversión extranjera directa de Italia en el Ecuador desde hace aproximadamente una década. Esta tendencia va en aumento sin embargo existen otros países como Chile, Argentina y Brasil que actualmente cuentan con una mayor participación italiana en su comercio interno puesto que estos países están dentro del foco de la Unión Europea como países con mercados interesantes y con un riesgo de inversión moderado.

4.2. Sistema Generalizado de Preferencias

El Sistema Generalizado de Preferencias (SPG) es un compromiso entre los países industrializados y los países en vías de desarrollo que consiste en otorgar un tratamiento preferencial y diferenciado para el ingreso de productos originarios y procedentes de países en desarrollo a mercados seleccionados. Este acuerdo nació en la II Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y Desarrollo celebrada en Nueva Delhi en 1968.

El SPG ha evolucionado con el pasar de los años, esta evolución se evidencia ya que en la actualidad existen una serie de normas claras y concisas que permiten un fluido intercambio entre los países involucrados.

En un sentido práctico, el SPG permite el ingreso de productos manufacturados y determinados productos agrícolas exportados desde países en vías de desarrollo hacia el mercado comunitario con una exoneración total o parcial de derechos de aduana. Puesto que es un instrumento transitorio de cooperación, deja de aplicarse en los países que no lo necesitan.

Los objetivos del Sistema generalizado de preferencias son los siguientes.

• Fomentar las corrientes del intercambio comercial, sobre todo de productos manufacturados y de algunos productos agrícolas entre los países industrializados y los países en vías de desarrollo.

• Incrementar el ingreso de divisas por exportaciones en los países en vías de desarrollo.

• Promover los procesos de industrialización para la diversificación de las exportaciones en los países en vías de desarrollo.

Puesto que el SPG constituye un instrumento de cooperación unilateral, existen algunos países que han adoptado medidas de protección a las industrias nacionales, los productos que se ven más afectados por esta protección son los agrícolas. Un claro ejemplo de esta realidad es el banano ecuatoriano que ha tenido grandes obstáculos para ingresar en el SPG en todos los países que lo aplican.

El SPG puede ser suspendido o las preferencias pueden ser retiradas temporalmente cuando se evidencia: fraude y falta de cooperación administrativa, prácticas comerciales desleales, práctica de cualquier forma de esclavitud o trabajos forzados, control insuficiente en la exportación, tráfico de drogas o blanqueo de dinero en algún proceso de exportación relacionado con el producto beneficiado por el SPG o cualquier incumplimiento de alguna obligación en materia de acceso a mercados.

Un punto que cabe mencionar es la existencia de Regímenes especiales de estímulo. Estos consisten en el otorgamiento de mayores beneficios o descuentos en materia arancelaria a países o productos con procesos de producción e industrialización que vayan de la mano con iniciativas de desarrollo social o ambiental, protección de derecho de los trabajadores conforme a las normas y convenios de la OIT, respecto a la propiedad intelectual, lucha contra las drogas, entre otras.

El SPG ha beneficiado a un gran número de empresas exportadoras ecuatorianas. En el período comprendido entre 1991 y 1999, un millón y medio de nuevos puestos de trabajo fueron la consecuencia directa o indirecta del SPG. Estas nuevas plazas de reparten de la siguiente manera: En el sector servicios se han generado 750.000 nuevos puestos, pesca 405.000, agricultura 250.000, otros sectores de apoyo a la producción 61.000, floricultura 45.000 y frutas y vegetales 35.000.

El SPG también a derivado en la especialización de la mano de obra nacional, incremento en la producción de artículos diferenciados y con valor agregado, disminución de la brecha entre el campo y la ciudad como resultado del incremento de obras de infraestructura en el área rural, entre otros beneficios.

Los principales productos ecuatorianos de exportación que se acogen al SPG andino son, entre otros, los siguientes: Camarón congelado, preparaciones de pescado, atunes, listados y bonitos en conserva, jugo de maracuyá, cacao en grano, rosas, oro en bruto, aceite en bruto, extractos, esencias y concentrados de café, fibras de abacá en bruto, pescado, aceites crudos de petróleo o de mineral bituminoso, las demás flores frescas, palmitos en conserva, formas para botones de plástico o de tagua, preparaciones de frutas o mezclas, atunes de aleta amarilla, purés y pastas, manteca, grasa y aceite de cacao, chaquetas de lana o pelo fino, las demás frutas sin cocer o cocidas en agua o vapor, jugo de piña tropical, mangos y mangostanes, aceite de almendra de palma, virola, mahogany, imbuia y balsa, piñas tropicales, alcohol etílico, las demás fresas, filetes y demás carne de pescado frescos o refrigerados, claveles, hojas para chapado o contrachapado de madera, filetes de pescado congelado, pasta de cacao sin desgrasar, los demás colorantes de origen vegetal, jugo de mango, sardinas, sardinelas y espadines en conserva y las demás maderas contrachapadas.

Normas de origen

Para acceder a las preferencias arancelarias otorgadas por la Unión Europea los productos a exportar deben ajustarse a los requisitos de las normas de origen que constan de tres criterios principales:

Criterios de origen- Pueden acogerse al SPG los productos que a) hayan sido totalmente obtenidos en el país de origen es decir que no constan de ningún insumo importado o b) los productos que contengan insumos importados pero que hayan sido sometidos a una transformación suficiente.

Expedición directa- Se incluye dentro de la lista de productos candidatos al SPG aquellos que a) hayan sido transportados sin atravesar el territorio de ningún otro país excepto de otro país de la Comunidad Andina de Naciones b) hayan sido sujetos a alguna demora involuntaria en un país extra CAN pero durante este período hayan estado bajo la vigilancia ininterrumpida de un agente de aduana del país de tránsito o depósito c) Las mercancías transportadas a través de Noruega o Suiza y a continuación reexportadas total o parcialmente a la UE siempre y cuando hayan permanecido con custodia constante d) Las mercancías que atraviesen sin interrupción el territorio de distintos países de la UE.

Pruebas documentales- El último requisito a seguir es completar un formulario llamado certificado de origen modelo “A” por parte del exportador y visado oficialmente por las autoridades competentes del país exportador beneficiario.

4.3. Restricciones a las importaciones:

Medidas para-arancelarias

Dentro de las prácticas habituales de comercio exterior existen algunas medidas para-arancelarias que actúan o se aplican sobre las importaciones las cuales tienen como objetivo prevenir daños o perjuicios a la industria local, que puedan surgir de la excesiva importación de un producto que de una u otra forma perjudique la venta de otro producto igual o sustituto dentro del país importador.

Las medidas para-arancelarias más utilizadas son las medidas de salvaguardia que consisten por lo general en la aplicación de un derecho arancelario ad-valórem; dependiendo del caso se aplican gravámenes arancelarios específicos o restricciones cuantitativas que normalmente toman la forma de contingentes o cupo máximo de importaciones.

El principio de cooperación a los países en vías de desarrollo impulsado por la OMC protege en cierta forma a estos países ya que impide que se apliquen medidas de salvaguardia a menos de que estas sean ampliamente justificadas y por un período corto de duración.

Para iniciar un proceso de investigación con el fin de determinar la necesidad o conveniencia de aplicar una medida de salvaguardias se debe documentar que el aumento de las importaciones de un determinado producto o grupo de productos ha causado o amenaza causar daño grave a la producción nacional de bienes similares, para esto se deberá tomar en cuenta todos los factores de carácter objetivo y cuantificable que tengan relación con la situación de la rama de la producción afectada.

Dentro de estas medidas se pueden encontrar las Medidas de Salvaguardia Provisionales y las Medidas de Salvaguardia Definitivas. Sobre el producto objeto de investigación no se ha aplicado ninguna medida de salvaguardia ni provisional ni definitiva en ningún territorio al que se lo ha exportado.

Medidas arancelarias

Dentro de la nomenclatura de comercio exterior de la Unión Europea, el Ecuador tiene el código EC/0500.

La tagua en bruto o con algún proceso de manufactura se encuentra comprendida en dos partidas arancelarias en la Unión Europea. La partida No. 9602000090 corresponde a Materias vegetales o minerales para tallar trabajadas y manufacturas de estas materias, manufacturas moldeadas o talladas de cera, parafina, estearina, gomas o resinas naturales o pasta para modelar y demás manufacturas moldeadas o talladas no expresadas ni comprendidas en otra parte. La partida No. 9602000010 es una extensión de la partida anterior y corresponde a todo lo mencionado pero con talle o manufactura hecha exclusivamente a mano.

Los aranceles de importación que deben pagar los productos de tagua incluidos en ambas partidas arancelarias son los siguientes :

Derechos de terceros países: 2.20% de arancel

Suspensión arancelaria de aeronavegabilidad: 0.00%

Arancel por preferencias arancelarias SPGE: 0.00%

4.4. Tendencias de apertura comercial en Italia

Cooperación

La Unión Europea alineada bajo los preceptos de la OMC es partidaria y practica abiertamente la Cooperación internacional mediante varios factores entre los que se destacan el SPG del que hablamos anteriormente. Italia por su parte además de la cooperación concordante con la de la Unión Europea está manifestando una renovada atención con relación a América Latina, haciendo hincapié en su presencia económica.

Los países en los que se denota una mayor presencia italiana son Brasil, Argentina, Uruguay, Chile y Venezuela mientras que en Colombia, Ecuador y Perú esta presencia, si bien no es igual de importante, está en constante crecimiento. La Cooperación Italiana con los países menos favorecidos se ve reflejada en los distintos esfuerzos para condonar o reducir la deuda externa de estos países con Italia. En el Ecuador esta iniciativa se evidencia con la significativa reducción de deuda externa a cambio de proyectos concretos de desarrollo local.

Adicionalmente es necesario mencionar el deseo italiano de impulsar las economías de la región mediante acuerdos con instituciones financieras internacionales para inversiones en la región así como la firma de varios pactos de cooperación bilateral y multilateral. Un acuerdo muy importante en el que Italia marcó una destacada participación es la Declaración de Río de junio de 1999 entre la Unión Europea, América Latina y el Caribe. El espíritu de esta declaración constituye el interés de favorecer los procesos de integración regional con el fin de apuntalar los sistemas democráticos y las economías de los países en vías de desarrollo de la zona.

También cabe mencionar que los gobiernos de Ecuador e Italia han firmado algunos convenios bilaterales que, si bien no tiene relación directa con el producto en cuestión, dan la pauta del espíritu cooperativo que existe entre ambos. Ejemplo de estos convenios son: “Convenios entre el gobierno del Ecuador y de Italia para evitar la doble imposición en materia de impuesto sobre la renta y sobre el patrimonio y para prevenir la evasión fiscal”,

Inversión Extranjera e internacionalización de las empresas

Como parte de sus iniciativas de cooperación internacional y expansión local, Italia a generado el concepto de “proyecto-país” este consiste en una serie de estímulos internos a las empresas italianas para que afiancen sus negocios a nivel local y los internacionalicen a través de partenarios en el exterior, joint ventures, alianzas estratégicas, etc. El gobierno italiano está apoyando a las pequeñas y medianas empresas italianas mediante la reducción de impuestos y la concesión de créditos a bajas tasas de interés para que éstas puedan expandirse y traspasar fronteras.

Los países en los que se ha puesto más foco son los pertenecientes al área de los Balcanes y a los países de la cuenca sur del mediterráneo. En América Latina se ha dado especial importancia a la internacionalización de empresas hacia Argentina y Brasil debido a la magnitud y potencialidad de sus mercados.

En varios países a nivel mundial se ha implementado y se sigue implementando las llamadas “Ventanillas Italia” que consisten en puntos de información de índole económica-comercial y técnico-aduanera para personas naturales y jurídicas interesadas en realizar negocios con empresas italianas en proceso de internacionalización.

El llamado “Sistema Italia” como se mencionó anteriormente, forma parte de la iniciativa de inversión extranjera e internacionalización de empresas italianas pero además pone especial atención a la promoción del “made in Italy”. Los productos italianos que más se destacan dentro del ámbito internacional son los relacionados con la moda, la industria y el sector agrícola. El “hecho en Italia” constituye un gran elemento competitivo ya que los productos italianos son reconocidos a nivel mundial por su calidad e innovación