Desde hace siglos el hombre ha desarrollado aparatos que le facilitan realizar operaciones matemáticas complejas y repetitivas. El ábaco fue uno de los primeros instrumentos para el cálculo manual. La invención del microprocesador en 1970 y el posterior desarrollo del software provoco una revolución informática de tanta magnitud que cambio la manera de hacer casi todas las cosas: fabricar, calcular, investigar, almacenar datos, crear, descubrir, inventar, o divertirse. El microprocesador (microchip) es una pequeña calculadora que almacena una cantidad inmensa de datos e información en una placa de silicio. Sobre él se emprimen todos los circuitos electrónicos necesarios. Hasta la aparición del microchip la informática estaba centrada en el desarrollo del hardware ( la cpu, las memorias, los periféricos de entrada y salida, los canales), ensamblado cada ves mas elementos físicos para construir computadoras mas grandes y poderosas. Pero el microchip dio comienzo a la era del software, o sea al desarrollo de programa cada ves mas complejos y versátiles.

La computadora es una de las herramientas de trabajo en infinidad de profesiones y oficios. Por su gran capacidad de almacenamiento y manejo de datos, y por la alta preedición y rapidez en la realización de cálculos, algunas de sus aplicaciones son: trabajo administrativos de oficina, control de transito terrestre, aéreo y marítimo, investigación de nuevos medicamentos, diagnostico por imágenes, tomografía axial, resonancia magnética, sistema de seguridad y defensa militar, lanzamiento de naves espaciales, transacciones comerciales, etcétera.