El campamento solía ser una alternativa del turismo que se asociaba generalmente con los aventureros y fanáticos de la naturaleza. Hoy, en cambio, se ha convertido en algo muy común entre los viajeros.

Por ser más económico, muchos prefieren esta opción. Otros la eligen porque este tipo de viaje nos permite conocer desde otros ángulos los lugares que visitamos. A diferencia de los paquetes que muchas agencias de turismo ofrecen, que generalmente nos proporcionan tours y excursiones determinadas, el viajero puede aventurarse a conocer un lugar por su propia cuenta y mezclarse más con la gente del lugar y no tanto con otros turistas.

El viajero en mochila, también conocido como mochilero, generalmente se hospeda en zonas de acampamiento. Algunos llevan su propia carpa y otros se alojan en una habitación que ofrecen estos lugares. Ambas opciones son mucho más económicas que un cuarto de hotel. Estos lugares para acampar no se encuentran sólo en zonas rurales. También grandes ciudades tienen zonas de campamento. Generalmente, las grandes metrópolis son más caras en todo sentido: la estadía en un hotel, la comida, la vida en general. Los viajeros que eligen la carpa, pueden comprar su propia comida y hasta prepararla ellos mismos, y así ahorrar mucho dinero.

El problema de este tipo de turismo es que el viajero depende de sí mismo para todo, ya que no tiene las comodidades que ofrece un hotel. Uno no cuenta con aire acondicionado, calefacción, cama, baño propio, cocina, y no hay nadie que nos proporcione los elementos del baño o cocina y muchas otras cosas necesarias en un viaje. Por eso, es muy importante que todo aquel que va a viajar de esta forma haga una lista de todas las cosas que va a precisar. Por lo general, nadie se imagina, a menos que ya tenga experiencia, lo que puede llegar a necesitar. En mi caso, por ejemplo, la primera vez que viajé de esta manera, no me imaginé que me harían falta hilo, aguja y una cuerda que me sirviera de soga para colgar la ropa húmeda. La experiencia nos hace darnos cuenta de lo que nos falta en el momento.

Los viajeros deben estar atentos y considerar todo lo que pueda llegar a suceder en un viaje de este tipo para poder encontrarle una solución. Siempre deben proveerse de su propio botiquín de emergencias. Este botiquín debe ser completo, y por eso necesitas programarlo con anticipación ya que nunca se sabe lo que puede pasar, por ejemplo, en el medio de una montaña. Estos son algunos de los ítems más importantes que debes incluir: protección solar, repelentes de insectos, gasas, algodón, vendas, tijeras, pinza, anti-inflamatorios, analgésicos, desinfectantes, pomada para golpes, aspirinas, alcohol, termómetro, pañuelos de papel, papel higiénico, toallas higiénicas femeninas, pastillas de carbón, laxantes, jarabe para la tos, pasta dental, cepillo dental, jabón, shampoo, toalla, curitas, etc.

También tienes que considerar el lugar al que estás viajando. Existen distintos tipos de bolsas de dormir que se diferencian en su grado de protección al frío. Las bolsas de dormir son térmicas, pero no cualquiera sirve para cualquier temperatura. Los viajeros deben considerar el clima del sitio al que van antes de comprarse este elemento tan importante. Si se visita un lugar caluroso, seguramente una bolsa de 10 o 15 º C será suficiente. En zonas muy frías seguro tendrás que buscar bolsas de 5, -5, -10 o menor, según el clima. Las bolsas de dormir más abrigadas son las que están rellenas de plumas de ganso. No te compres una bolsa de dormir poco abrigada pensando que bastará con ponerte más ropa por debajo de ella. Las bolsas de dormir son térmicas, es decir, toman la temperatura del cuerpo para que puedas mantenerte caliente toda la noche, pero si te pones ropa, esta te aislará y la bolsa no tomará temperatura. Nunca duermas en la bolsa de dormir con mucha ropa, si puedes sólo usa tu ropa interior. Recuerda que siempre debes llevar un aislante para colocarlo por debajo de la bolsa, éste te aislará del frío y la humedad del suelo (aunque esté la tela del piso de la carpa, el frío y la humedad pasan igual).

Las carpas también difieren según su grado de resistencia al agua. Es importante que los viajeros averigüen cuánto llueve en el lugar que visitarán para determinar cuántos milímetros de agua tiene que resistir su carpa. Las carpas más baratas generalmente no resisten mucho, y no son convenientes para ningún tipo de viaje porque no protegen ni de la lluvia de un día, algo muy común en cualquier viaje. Las carpas más convenientes son las que tienen un sobretecho, que es una tela impermeable que se coloca arriba de la carpa. Sin embargo, siempre hay que asegurarse de conocer cuán impermeable es la carpa que se va a comprar porque se pueden encontrar en el mercado muchos sobretechos de mala calidad. Recuerda que la permeabilidad es un tratamiento que se le hace a la tela y que se va gastando con el uso.

Es importante también que seas ahorrativo con la cantidad que cosas que llevas a tu viaje. Los viajeros deben asegurarse de cargar la menor cantidad de cosas posibles, especialmente si van a realizar largas caminatas. Siempre es conveniente estudiar las características del lugar visitado antes de decidir qué ropa llevaremos. Lo mejor es llevar la menor cantidad de prendas posibles. Si el clima es muy frío, entonces lleva ropa abrigada, pero, ya que la ropa de invierno es más pesada que la ropa de verano, es preferible llevar poca: dos pantalones abrigados, dos sweaters, una campera abrigada, algunos pares de medias Es preferible que laves la ropa más seguido durante tu viaje antes de estar cargando con mucho peso.

Los viajeros en mochila también deben considerar cosas útiles como navajas de bolsillo, cubiertos, platos, vaso, cacerola, termo, cantimplora, brújula, cintas adhesivas, hilo y aguja, pilas, papel y lápiz, broches de ropa, velas, linterna, bolsas de residuo, encendedor, fósforos, gorra, lentes de sol, abrelatas, soga, etc. Por su puesto, sólo tú eres el encargado de hacer tu propia lista personalizada, pero es importante que tengas en cuenta todo esto. Muchas veces nos olvidamos de ítems esenciales, como el jabón, por prestarle más atención a otras cosas importantes.